底无用，开山刀法和风云步也渐渐跟不上他的脚步。断水十三式虽是中品，但刀理深奥，仍有极大的精进空间。青木功和不动明王功是他目前最可靠的依仗——一攻一守，一刚一柔，在血狼山和幻音谷的几次生死搏杀中已经反复验证过。归元真解是根本，他所有功法的运转都建立在那条自行循环的脉络之上，而九宫定阵刀则指向一个全新的方向。
但那个方向需要三柄刀。
姜凡低头，目光落在腰侧的破军刀上。刀鞘暗沉，护手素面铜色，被几代人的掌心摩挲得温润光滑。他拔出半寸，冷光在黑暗的刀鞘口上一闪即逝，又推回鞘中。
他站起身，推门出去，沿着石径穿过演武场，朝学院东南角走去。越走越近，空气中煤烟和金属烧灼的气息越来越浓，叮叮当当的锤击声从一栋灰砖矮楼里传出来，节奏沉实有力。门大敞着，热浪从门内涌出，扑在脸上像揭了一层春寒。
姜凡跨过门槛。
堂内光线暗红，几座炉火烧得正旺，炉膛里炭块泛着白炽的亮光，映得四壁赤红。两个光膀子的弟子正在砧台前挥锤，一人掌钳，一人落锤，火星溅在地上又迅速熄灭。靠里的工作台边，一个须发被烟火熏得灰白的老铁匠正俯身校正一柄长剑的刃线，锉刀贴着钢面推过，发出细密的沙沙声。
他听见门口的脚步声，抬起头来，目光在姜凡领口的暗红回纹上停了一瞬，放下手里的活计擦了一把额上的汗："玄渊院的？来打东西？"
姜凡抱拳："晚辈姜凡，想向前辈打听一事。"
老铁匠把脏布巾搭在肩上，从工作台后面走出来，打量了他一番："说吧。"
姜凡解下腰侧的破军刀，双手递过去："要打造一柄与此刀同阶的横刀，需用什么材料？如何获得？"
老铁匠接过刀，先是掂了掂分量，然后拇指沿鞘口推了一下，抽出半寸刃身就着炉火看了一眼。他的目光在刀刃上停了两息，又合上，把刀还了回来。
"法兵。"他说，"你这把刀品相不错，刃口淬得老道，用的不是凡铁。能打到这个份上，打刀的人手艺不差。"
姜凡点头："晚辈还要再打两柄同阶的横刀，请教前辈用料和门路。"
老铁匠转身走回工作台边，从台面底下抽出一块巴掌大的铁胚放在桌上，指节敲了两下发出沉闷的声响。
"寻常铁料打不出法兵阶的货色。要用镔铁精为主料，掺入玄铁砂三成、赤铜精一成，锻打时以叠打法反复折叠百次以上，淬火时还需用
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