姜凡走进灶房。
余承佑坐在小桌旁，手里攥着旱烟杆，烟锅里一星暗红明明灭灭。
姑姑背对门口在灶台前收拾碗筷，听见脚步声回头看了一眼，又转了回去。
余承佑从桌上拿起烟杆，在桌沿磕了一下烟灰。
“回来了？坐。”
姜凡在小桌对面坐下。
余承佑吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的声音听不出情绪。
“你早上出门之后，我去了趟县衙，托宋大人把地契转交给柳家，来抵消柳安和的断臂之事。”
姜凡的脊背瞬间僵直。
“然后我在流云巷重新买了房子，把豆腐坊也搬过去了。”
余承佑把烟杆搁在桌上，看着姜凡。
“你进山历练要小心。”
“到了郡城，能考上就好好学，考不上就回来，豆腐坊的生意交给你。”
他停了停，把烟杆在桌沿磕了第二下，站起身。
“好了，时间不早了，今晚早点休息。”
“明早出门，我和你姑就不送你了。”
说完他转身往里屋走去，步子不快不慢，脊背微微佝偻着，门帘落下时发出极轻的“哗啦”一声。
姜凡坐在那里，灶膛里的火光映在他脸上，一跳一跳的。
姑姑背对着他站在灶台前，肩膀微微颤了一下，但没有回头。
他慢慢站起来，走到院子里。
姜凡仰头看着夜空，眼眶滚烫，有东西顺着脸颊淌下，没入衣领，一片冰凉。
他狠狠用袖子擦去脸上的凉意，攥紧的拳头指节泛白，骨节发出轻微的脆响。
必须考入郡城！
地契，必须从柳家手里夺回来！
天刚蒙蒙亮，姜凡背起包袱走出了院门。
破军挎在腰侧，刀鞘在晨光里泛着暗沉的光。
院门内侧的阴影里，姑姑和余承佑一左一右站在门板后面，隔着那道窄窄的门缝，看着他的背影在巷口拐角处消失。
姑姑攥着围裙边角，指节发白。
余承佑嘴里衔着旱烟杆，没有点。
姜凡出了城门，走上那条通往血狼山的草径。
穿过杂木林，翻过矮山脊，穿过中层地带的针阔混交林。
树冠越来越密，空气里的清冽感越来越浓。
他沿着溪涧往上走，步子比之前更快，每一步都踩实了再发力。
血狼
…。。