个指头数得过来。”
姜凡站在厅中，垂目听着，没有插话。
燕思齐招手让他坐下。
等姜凡在对面的蒲团上跪坐好，他才把烟杆重新叼回嘴里，开始讲暗劲境的要诀。
他讲得慢，用词朴素，但每一句都像用钝刀子在骨头上刻字，不甚美观，却入骨三分。
“炼肉、炼皮、炼骨，统称明劲。明劲打的是皮肉筋骨，力从地起，发之于腰，达之于拳，是看得见摸得着的东西。”
“暗劲不一样。气血在经脉里走，力不浮于表面，全往内里渗透。”
“你一拳打在石头上，石头表面没事，内瓤碎了，那才叫暗劲。”
“你一拳打在对手胸口，他皮肉完好，脏腑被你震裂了，那也叫暗劲。”
他伸出干枯的右手，五指张开又慢慢合拢，指节间发出一串细密的爆响。
“暗劲是活的，在经脉里游走。你经络越坚韧，它就走得越刁钻。为何要炼骨？因为骨头不够硬，劲走得太猛，会先把自己震碎。你的底子厚，省了不少事。”
他顿了顿，把烟杆在膝盖上磕了磕。
“记住四个关口：肩井、膻中、气海、尾闾。劲力走到这儿容易淤塞，每个人的节奏都不同，只能你自己去试。什么时候气血流过这四处，如过平湖，你就真透了。”
姜凡将这几处要诀牢牢记在脑中。
燕思齐又点了两句暗劲发力的窍门，便不再多言，重新把烟杆叼回嘴里，挥了挥手。
“去吧。剩下的路，自己走。摔了，再爬起来就是。”
姜凡起身，深深鞠了一躬，退出了正厅。
***
第三日午后。
日头偏西，院墙的影子斜长，压过半条清河巷。
姜凡正蹲在灶房门口，帮姑姑劈柴。
姑姑在灶台前包着菜包子，面团在案板上揉了又揉。
灶膛里的火光映在她侧脸上，将眼角的细纹照得柔和温暖。
忽然，沉重而急促的脚步声从巷口传来，碾过青砖地面，最终停在豆腐坊院门外。
院门被人一脚踹开。
沉重的木门板撞上内侧院墙，“砰”的一声闷响，木屑簌簌落下。
柳安和带着四个灰衣随从鱼贯而入。
他今日换了一身新的灰绸长衫，袖口扎得齐整，拇指上的翠绿玉扳指在午后阳光下泛着润光。
跨过门槛时，玉扳指在门框
…。。