脸上的青紫和缠着布条的右手虎口，愣了一下。
“伤得重不重？”
“还行。”
“什么叫还行，你这脸——”许大壮伸手想碰他左肩，手到一半又缩回去，用力在自己大腿上拍了一巴掌，低声骂了句什么。
姜凡侧身让他进屋。
许大壮在床沿坐下，压着嗓子开口：“有两件事。张家小姐回来了，今天一早进的城。还有——郡城的南风学院要招学员了。”
姜凡原本靠墙站着，听见“张家小姐”四个字，后背瞬间离开了墙壁。
他往前走了半步，脸上那点松弛感收得一干二净，眉骨下压，嘴唇抿成一条线。
他在黑暗里站了两息。
然后转身走到床边，从枕下摸出猎刀跨在腰间。
许大壮“腾”地从床沿站起来：“你去哪儿？”
“张府。”
“你伤还没好——”
“不是去打架，就是去看看。”姜凡已经走到门口，偏头看了他一眼，随即跨出门槛，又停了一步，没有回头。
他翻出后院矮墙，落地无声。
先去张府外绕了一圈，确认没有异样气息后才回了豆腐坊，在黑暗中睁着眼躺到天亮。
次日一早，天刚亮透，姜凡到了县衙后堂。
宋远山正让衙役帮他换右臂的伤药，看见姜凡走进来，动作停了停：“什么事？”
“张家小姐回来了。昨天天亮的时候。”
宋远山拆绷带的手顿住。
他转过头看着姜凡，眉头慢慢拧紧：“我也正要差人去找你，说这件事。”
两人对视了一息。
宋远山把拆了一半的绷带重新绕上去，咬牙活动了一下吊着的右臂：“走，去看看。”
张员外见县尉和姜凡一起来了，先是一愣，随即忙不迭将他们迎进厅堂。
他满脸带笑，一叠声地道谢，说小女能平安归来全是祖宗保佑。
“小姐在哪里？”宋远山问。
“在后院歇着呢，我这就让人叫她过来。”
不多时，张家小姐从后门走了出来。
姜凡第一眼就觉得不对。
她的步子太稳了。一个刚从匪寨逃回来的女子，走路不该这么从容。
她走到厅堂中间站定，双手规矩地叠在身前，垂眼欠身行礼。
宋远山开口：“张小姐，你是如何从匪寨逃出来的？”
…。。