官服的中年男人策马停在空地边缘。
他没有急着下马，而是坐在鞍上，把整个场地扫了一圈：地上被五花大绑的匪寇、正在包扎伤口的府兵、被制住后垂着脑袋的匪首，最后，目光落在了姜凡身上。
这人面皮微黑，下颌左侧有一道旧刀疤，从耳根一直拉到下巴尖。
他翻身下马的动作干脆利落，靴底在潮润的泥地上踩出实实的一步。
腰间的朴刀刀鞘磨得发亮，也不知用了多少年头。
吴铁山迎上去抱拳。
“宋县尉。”
宋远山抬手示意免礼，径直走向姜凡。
他没有先看匪首，而是站在姜凡面前，目光自上而下，一寸寸地审视着他。
从汗湿的额发，到握刀后微微泛白的手指关节，再到靴子上溅的泥点。
那目光里，带着一股沙场浸泡出的压迫感。
“伏虎武馆的？”
他的声音比吴铁山沉得多。
“是。”
“你这一身功夫，杀个人不难。”
宋远山盯着姜凡的眼睛，语气陡然锐利。
“为何最后收手了？刀尖入肉半寸，再进一寸，他就死了。”
吴铁山在一旁听得心头一跳，不明白县尉为何要用这种语气盘问恩人。
这不是在问他为何仁慈，而是在质问他为何不杀。
姜凡神色不变，平静地迎着他的目光。
“他刀已脱手，跪地不战。杀一个降人，后续麻烦。”
他回答得言简意赅。
“我不想惹麻烦。”
这回答让宋远山眼中的锐气缓缓收敛，紧绷的下颌线条似乎也松弛了一分。
他盯着姜凡看了几息，那目光不再只是审视，多了些别的东西。
“不想惹麻烦，是个好习惯。”
说完，他才转身走到被绑住的匪首面前蹲下，捏住下巴偏过头，检查肋下和前臂的伤口，手法老练。
检查完毕，他站起身，语气已经缓和下来。
“这伙人往东流窜了半个月，邻县的公文三天前送到我手上。我让吴铁山带人出城搜捕，人手不够，差点栽了。”
他没有说谢，但话里的意思已经到了。
“你替我解决了一个麻烦。”
宋远山重新转向姜凡。
“我姓宋，宋远山。安阳县尉。”
他亮了一下腰间的令牌，随即收
…。。