大楼门厅前，平时三三两两凑在一起抽烟闲聊的各科室特务，今天全都噤若寒蝉。走廊里的脚步声急促而压抑，每一个人走过李涯那间紧闭的办公室门前时，都会下意识地把头埋得更低，生怕惹祸上身。
李涯倒台了。
四十军棍打得皮开肉绽，革去一切差事，戴着重枷扔进了海光寺地底的水牢。
行动队群龙无首，整个天津卫的水陆码头、车站卡口、烟土黑市的缉私稽查大权，瞬间变成了一块悬在半空中、流着热油的肥肉！
谁都想扑上去咬一口，可谁都清楚，站长吴敬中那张黑得像锅底一样的脸，随时会把伸手的人连皮带骨给嚼碎！
余则成手里拎着公文包，迈着不疾不徐的步子穿过走廊。
“余主任早！”
“余主任，您喝茶，刚沏的龙井！”
沿途的总务科干事、机要室译电员纷纷侧身退到墙边，满脸堆笑着向余则成躬身问好。
余则成脸上挂着一贯温和谦逊的微笑，微微点头致意，脚下的步伐没有丝毫停滞，径直向二楼走廊尽头的站长办公室走去。
刚走到门前，虚掩的红木雕花大门里，就传来了吴敬中沉闷而压抑的咳嗽声，伴随着一阵焦躁的踱步声。
余则成在门板上轻轻叩了两下。
当当。
“谁？！”吴敬中的声音里带着掩饰不住的警惕与烦躁。
“站长，是我，则成。”
屋里的脚步声猛地一顿，随即传来吴敬中稍稍松弛的声音：“进来吧，把门带上，反锁了！”
余则成推门而入，反手将门闩死死扣上。
宽敞暖和的办公室里弥漫着浓烈的雪茄烟雾，办公桌上的紫铜烟灰缸里，已经横七竖八地插满了七八个雪茄烟蒂。
吴敬中身上披着一件狐皮领子的将官大氅，头发有些凌乱，眼眶深陷，布满了猩红的血丝。他的手里捏着一张刚刚译出来的绝密红色电报纸，指尖还在微微发颤。
看到余则成走进来，吴敬中像是见到了主心骨一般，一把拉住余则成的胳膊，将手里的电报狠狠拍在桌面上！
“则成啊！出大事了！通了天的大事！”
吴敬中的声音压得极低，每一个字都在齿缝里打转：“大清河……大清河出大篓子了！”
余则成眼神微动，脸上适时露出一抹恰到好处的惊诧与关切：“站长，您慢慢说，大清河怎么了？难道是保定绥靖公署那边走私车皮出了差错？”
…。。