庙倒塌的供桌旁，剧烈地咳嗽了几声，伸手抹掉嘴角的一丝血迹。刚才伪军那一枪托重重砸在他的背上，让他胸口到现在还隐隐作痛。但他脸上没有任何痛苦，只有一种完成了使命后的释然。他知道，这封信只要飞越津浦铁路，落入冀中根据地的地下交通员手里，那些满载毒气弹的恶魔军列就会迎头撞上八路军的伏击圈。为了这一刻，即便流尽最后一滴血，也是值得的。
关卡旁的木棚子里，几个日军宪兵围着铁皮炉子烤火，手里拿着粗糙的饭盒吃着饭。空气里飘着劣质日本米酒和咸鱼的腥味。那些排队等候检查的流民百姓，一个个冻得瑟瑟发抖，面黄肌瘦，眼神里满是对战乱与严寒的绝望。
老林趴在冰冷的泥水里，耳朵贴着湿漉漉的地面。他能清清晰晰地听到旁边日军狼狗粗重的喘息声，以及刺刀划破废纸发出的刺耳撕拉声。对于一个老交通员来说，生死早已置之度外，但他手中那份关乎数万同胞生命的绝密调度表，却绝不能在他手中有一丝一毫的闪失。
当日军宪兵用刺刀尖挑起那张沾满黄泥的报纸时，老林的心脏几乎停止了跳动。他双手紧紧扣着水坑里的泥土，指甲深深嵌入了烂泥之中。只要日军宪兵有一丝怀疑，只要刺刀稍稍翻开报纸的内页，隐藏在油墨与茶渍下方的密写文字就会暴露在阳光之下。
好在，日军宪兵的高傲与对底层垃圾的极度嫌恶拯救了这一切。在日兵看来，这不过是一张被支那贱民用来擦鞋和垫脚的烂纸，根本不值得多看一眼。
当老林抱着那堆脏乱的废纸滚出城门口时，冰冷的雨雪浇在他的脸上，他的内心里却有一团狂热的火焰在熊熊燃烧。
在破庙里烘干报纸的过程极为艰难。风雪不断从破损的庙门吹进来，吹得火苗忽明忽暗。老林一边小心翼翼地翻动着报纸，一边用自己单薄的身躯挡住呼啸的寒风，生怕火星落下来烧毁了宝贵的情报。随着密写字迹一点点显现，老林的双眼放出了耀眼的光芒。他熟练地将那些暗红色的代码记录在小纸条上，随后极其细致地将旧报纸投入火堆，看着它彻底化为灰烬。
信鸽破空飞去的那一刻，老林推着废品车站在荒凉的津浦铁路边，看着远方绵延不绝的铁轨，深深地吸了一口气。风雪迷漫了他的双眼，但他知道，这场关乎民族生死存亡的暗战中，只要他们这些底层小人物永不退缩，光明就一定会到来。