”灰脊稳住身子，喉咙里挤出低沉的声音。
他这次敢来霜爪部落，便是上次没有闻到暮叶祭司的气味。
暮叶祭司把木杖往雪地上一顿：
“灰脊，我让你学会语言，那时候我跟你说过什么，你还记得。”
灰脊的嘴巴张了张，“你说……霜爪部落不会主动猎杀白鬃。”
“还有呢。”
“……白鬃也不能踏进霜爪部落的猎场。”
“那你现在站的地方是哪里。””暮叶祭司抬起木杖，杖尖朝灰脊脚下的雪地遥遥一点。
灰脊沉默了。
白鬃群里的骚动声越来越大。
终于，它后退了半步，“这个凛冬来得太早了，地上什么都没有了，我的孩儿们……”
“你的孩儿们饿。”暮叶祭司喝道：
“我的族人们也饿。角羊们隐匿在石壳中，冰鱼在湖底下冻成了冰块，连灰盖森林边上的鼠兔都不见了。你的族群不好过，我的族群也不好过。”
他往前迈了一步：“但这不是你踏进霜爪部落的理由。”
灰脊的暗黄眼珠子猛地缩了一下。
暮叶祭司继续往前走。
灰脊的四条腿开始往后挪。
它身后的白鬃群也跟着往后挪，前排几头壮年白鬃的尾巴已经夹到了肚子底下。
终于，灰脊的头低了下去，转过身，庞大的身躯在雪地上兜了半个圈，四只脚掌踩着积雪往后退去。
身后的白鬃群紧跟着它的步伐，上百头灰白色的巨兽像退潮一样撤走了。
暮叶祭司目送它们消失在那排挂满冰凌的巨木后面，转过身来。
猫耳族人里爆发出一阵欢呼。
暮叶祭司的目光越过欢呼的人群，落在了乌格身旁那个娇小的身影上。
希露正踮着脚尖朝他这边张望。
暮叶祭司眼睛露出惊喜，
乌格走了上去，迅速将发生的事道出。
“祭司爷爷！希露想你了！”希露开心的说。
“我还以为老眼昏花了。”暮叶祭司伸出手，布满皱纹的手掌在希露头顶轻轻按了一下：“月神保佑。”
乌格忽然小声道：“祭司，事情怎样了？”
暮叶微微一顿，眼中流露出复杂，目光朝北边灰盖森林的方向扫了一眼，“那道裂隙，比去年又窄了。”
这句话很轻，但乌格的表情猛地一变，神情凝重无比。
…。。