堵院墙，隔着几根碳钛合金丝，隔着一层薄到可笑的泥砖，一个能够无声割断人咽喉的顶级杀手刚刚来过。
她们什么都不知道。
秦牧在土坎下蹲了整整三分钟。他在控制自己的呼吸和心跳，把那股从胸口往上涌的杀意一点一点压回去。
三分钟后，他站起来，翻过土坎，轻手轻脚地落在院墙外侧。
西南角的碳钛合金丝完好。他用指尖抚过丝线的固定点，张力没有变化。
转到正南面。
第二组线也完好。
秦牧沿着院墙走到东北角——那是他布置的第三组线。
断了。
不是被碰断的。碳钛合金丝的抗拉强度超过两百公斤，人体触碰不可能断裂。它是被切断的。切口极其平滑，和窑洞里那具尸体喉管上的切口一模一样。
秦牧蹲下来。切断点的正下方，院墙外沿的干泥地上，插着一样东西。
一根牙签。
普通的竹牙签，一头尖的那种。但牙签尖端插在泥里的部分，裹着一小片纸。秦牧把牙签拔出来，展开那片纸。
上面只有一个手写的数字：3。
三。
秦牧手里捏着这片纸，盯着看了两秒。
三代表什么？三个人——他、母亲、妹妹？三天时限？三个目标？
还是说——“鬼面”在告诉他，他绕着院墙走了三圈，在三组预警线里只选择切断了一根，留下了另外两根？
这是一个精确到变态的挑衅。意思是：你的防线我全部摸了一遍，我选择只破一根，因为我不需要进去。我只需要让你知道，我随时可以进去。
“东面清。”沈默的声音从耳机里传来，几乎听不见。
“西面清。”秦牧回应。
他推开自家院门——门没锁，他走之前故意没锁，如果有人破锁进入反而会留下更多痕迹。
院子里一切正常。滑石粉地面上没有任何脚印。厨房的门关着，堂屋的灯灭着。
秦牧走到母亲卧室的窗户下面，侧耳听了几秒。轻微的鼾声，节奏均匀。
妹妹的房间也是如此。翻身的声音，棉被摩擦床单的窸窣。
都在。都好。
秦牧靠在院墙内侧，缓缓滑坐在地上。后背贴着冰凉的砖面，他仰着头看天。夜空没有星星，只有一层灰蒙蒙的云。
沈默从东墙翻进来，看到秦牧的姿态，没有出声。他在院子里走了一圈
…。。