黑色的残骸还在冒着缕缕青烟。
沈默亮出国安的证件，带着秦牧穿过警戒线。
地方刑警队长认识沈默，快步走过来：“沈处，这案子……”
“你们照常走交通事故的程序勘查。”沈默打断他，“剩下的不用管。”
秦牧没有看那堆烧焦的残骸。他知道那里找不到任何线索。鬼面如果是杀人放火，绝不会在尸体上留下指纹。
他沿着渣土车侧翻的轨迹，逆向往回走。
渣土车的刹车痕迹在柏油路面上拖出长长的一道黑线。秦牧走到刹车痕的起点，目光扫向右侧的高速公路护栏。
清晨的露水挂在金属护栏上。
秦牧蹲下身。
在距离地面三十公分的一块护栏上，有一道极其细微的刮痕。不是车辆剐蹭留下的，是利器刻上去的。
两条交叉的线。上长下短。
一个倒十字。
秦牧的手指轻轻抚过那个刻痕。边缘还是崭新的，没有生锈。
第十六次任务。西南边境。那个漏掉的“北极星”联络点外墙上，就画着这样一个倒十字。
那是鬼面的个人标记。不仅是证明他来过，更是对当年那个放过他的人的嘲弄。
秦牧站起身。
口袋里的手机突然震了一下。
不是微信，不是短信。是一条未知的加密频道呼叫。
秦牧拿出手机，按下接听键，把听筒贴在耳边。
电话那头没有任何背景噪音，安静得像在真空里。
足足过了五秒，一个经过变声器处理的电子音传了过来。
“幽灵。”
秦牧没说话。
“这把火，好看吗？”那个声音带着一丝笑意，“五年前你没杀我。作为回报，我送你这场烟花。接下来，游戏才刚刚开始。”