“等奴婢回来，”徽语低下头，“徽景已被人挑在枪尖上，浑身都是血。抱着小主子站在院里的，是邓贼的外室。她身旁还跟着徽珠，徽珠怀里抱着另一个女婴。”
“徽珠……”太后咬着这两个字，“她竟敢！”
“奴婢那时怕极了，只顾着逃。”徽语的眼泪落在砖上，“他们一路追到江边，奴婢跳进江里，侥幸活了下来。醒后，奴婢也想回京报信，却又被邓家余孽寻到，险些送了命。”
皇帝望着她：“后来呢？”
“后来，奴婢听说那女人要把小主子卖进花楼。她怕留着小主子招来追查。”徽语握紧双手，“奴婢设法把孩子偷了出来，可追兵来得太快。奴婢把小主子藏在山路旁，自己引开了人。等再折回去，孩子已不见了。”
太后的身子晃了晃。
徽语哭得几乎说不下去：“奴婢寻了几日，没敢大张旗鼓。后来改名换姓，嫁了人，想着只要小主子活着，总有再见的一日。是奴婢无用，是奴婢胆小……”
“你说了这么多，倒把自己说得忠心耿耿。”
皇帝冷冷打断她。
徽语抬起头。
“朕还听说，邓贼身边不止徽珠一个婢女殷勤。”皇帝目光沉沉，“你是否也想过攀附他？皇姐离开后，你与那外室串通，杀了徽景，换走孩子，如今见事败了，便编出这一套说辞？”
徽语的手猛地攥紧。
皇帝连邓宅里那些见不得人的传言都查到了。可他方才说外室下落不明，究竟是真不知，还是在等她亲口说出孩子的去处？
“你还敢不认？”太后气得发抖，“哀家的外孙女到底在哪儿？”
方才退去的疼痛忽然又从骨缝里钻了出来。徽语撑住地砖，指尖用力得泛白。
“奴婢……认得她。”
太后呼吸一滞。
徽语咬紧牙关，断断续续道：“就是满楹阁掌柜的女儿，扶楹。她就是小主子。”
屋里静得连呼吸声都听得见。