下，隐蔽在城内的重炮同时怒吼。
炮弹精准地砸进日军队形中，几辆坦克被击毁，燃起大火。但日军没有停下，他们踩着同伴的尸体，继续向前冲锋。
郑州保卫战，打响了。
激战半月，阵地反复易手。白天，日军在坦克、飞机的掩护下攻占阵地；夜晚，第2军的士兵们摸黑反击，用刺刀和手榴弹把阵地夺回来。每一寸土地都浸透了鲜血，每一道战壕都堆满了尸体。
向凤武始终在一线指挥，没有后退一步。一发炮弹落在他身边，弹片划破了他的右腿，血流如注。卫生兵冲上来给他包扎，他一把推开：“别管我，去救伤员！”
他的腿还在流血，他已经拄着军刀站起来，继续指挥战斗。
“军长，您下去吧！这里我来！”参谋长红着眼劝他。
“闭嘴！”向凤武瞪了他一眼，“我走了，弟兄们怎么办？”
第五天，日军调来了一个联队的增援，猛攻郑州东门。守军一个营打光了，营长阵亡，连长接替指挥；连长阵亡，排长接替；排长阵亡，班长接替。打到最后一个班，班长带着仅剩的七个人，端着刺刀冲了上去。
“弟兄们，跟小鬼子拼了！”
八个人，面对上百名日军，没有一个人后退。他们用刺刀捅，用枪托砸，用牙齿咬。等到增援部队赶到时，八个人全部倒在了血泊里，身边躺着三十多具日军的尸体。
向凤武听到这个消息，沉默了良久。
第十天，日军从南线调来了重炮，对城墙进行抵近射击。城墙被炸开几个缺口，日军步兵从缺口涌进来。向凤武亲自带着预备队冲上去堵缺口，白刃战打了两个小时，硬是把日军赶了出去。
但第2军的伤亡太大了。半个月下来，一万五千名将士阵亡，八千余人负伤，能战斗的只剩不到一半。