队动手？”
“他们已经动手了，总督阁下。”哈罗德沉声道，“三天前，日军一支联队试探性进攻了我们在东部的哨所，我们的士兵……撤退了。”
“撤退？”史密斯的眉头皱得更紧，“为什么不反击？”
哈罗德沉默了一瞬，才艰难开口：“因为对方有一个联队，我们只有一个排。总督阁下，我们在缅甸的兵力……实在太少了。两个师加一个装甲旅，分散在广阔的区域，根本无法形成有效防线。如果日军全面进攻……”
史密斯抬手打断他：“够了。我不想听这些丧气话。大英帝国的军队，什么时候怕过日本人？”
他走到办公桌前，拿起那份中国的电文，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“倒是这个，你看看。重庆政府问我们，需不需要他们的‘远征军’入境协防。”
哈罗德接过电文，快速浏览了一遍，抬头看向史密斯：“总督阁下，我们的兵力确实不足。中国人的军队虽然装备差一些，但毕竟有十几万人，如果……”
“如果？”史密斯冷笑一声，打断了他，“上校，你在中国待过吗？见过他们的军队吗？”
哈罗德一愣：“没有，但是……”
“我见过。”史密斯走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，“几年前，我在香港任职时，见过他们的部队。那些士兵，穿着破旧的军装，拿着乱七八糟的步枪，有些甚至是清朝时期的火铳。他们的训练？呵，连最基本的队列都走不齐。你指望这样一支军队，拿着烧火棍，来援助我们大英帝国？”
他端起酒杯，一饮而尽，语气里满是轻蔑：“中国人打了这么多年，除了靠着人多地广拖延时间，打过什么像样的胜仗？南京、武汉、广州，哪一次不是一溃千里？就凭他们，也想帮我们守缅甸？”
哈罗德张了张嘴，想说什么，最终还是沉默了。
史密斯放下酒杯，走到墙上悬挂的巨幅地图前，手指点在缅甸的位置。
“上校，你要明白，缅甸对我们意味着什么。这是大英帝国皇冠上的明珠，是我们印度殖民地的东方屏障。一旦让中国军队大规模进入，你知道会发生什么吗？”
哈罗德试探着问：“您的意思是……”
“政治影响。”史密斯转过身，目光锐利，“中国人会借着共同作战的名义，把他们的影响力渗透进缅甸。他们会和当地的土司、华侨勾连，会以‘抗日’为名，插手缅甸事务。战后呢？他们会不会以‘共同作战’为由，要
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