冈村宁次彻夜未眠。
他接连收到了山胁、内山“诀别”的电报以及柴田旅团残部“遭受重创、损失惨重、已脱离接触”的报告。
电报里的绝望和失败，隔着纸面都能感受到。
他沉默地坐在黑暗中，手中那份关于信阳战局的最终报告，重若千钧。
两个精锐师团近乎全军覆没，一支精锐援军遭受重创，大量技术装备损失……
这是他军事生涯中从未有过的惨败，而对手，是一个年仅二十余岁、被他一度轻视的中国军长。
老河口，第五战区司令部。
李宗仁看着廖磊发回的“协同67军，于平州北郊成功截击、重创日军突围部队”的战报，又看了看陈实刚刚发来的、措辞谦逊却难掩煌煌战果的通报电文，长长地舒了一口气，脸上露出由衷的、复杂的笑容。
他提笔，亲自起草给军委会和全国各界的捷报。
平州城内，67军临时军部。
烛火通明。
陈实、向凤武、魏和尚、袁贤瑸、吴求剑等人齐聚一堂，人人带伤，个个疲惫，但眼中都燃烧着胜利后的炽热光芒。
初步战果正在汇总，触目惊心，也辉煌无比。
自身伤亡的详细数字还需时间，但无疑异常惨重。
缴获的武器、物资堆积如山。
更重要的是，平州这座浴血坚守半月之久的豫南重镇，终于被完整地夺回，并埋葬了数万侵华日军的骸骨。
陈实听着汇报，目光扫过麾下这些伤痕累累却意志如钢的将领，最后落在摇曳的烛火上。
“此战，弟兄们用命，百姓受苦，终不负家国。” 他缓缓开口，“但仗，还没打完。冈村宁次不会甘心，多田骏还在北边。传令全军，抓紧休整，救治伤员，巩固城防。我们要让所有人都知道——”
陈实顿了顿，眼中寒芒如星：
“平州，从此是我67军的平州。鬼子想来，就得做好把命留下的准备。”