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日军第13师团先遣支队，步兵第28联队第一大队，正以一种近乎“武装游行”的姿态，向北推进。
队伍排成四路纵队，步伐虽然算不上特别轻快，但整齐划一，枪械在阳光下泛着冷冽的光泽。
士兵们脸上的表情，大多是高傲的，目空一切。
自鄂北出发以来，沿途遭遇的零星抵抗，往往在帝国军队的枪炮声响起前就已溃散。
偶尔有几股试图骚扰的“支那军”游击队，也在精准的射击和掷弹筒的轰击下迅速消亡。
胜利，对于28联队来说，轻而易举。
大队长岛田少佐骑在一匹不算高大的东洋马上，腰杆挺得笔直，一手轻挽缰绳，一手按着腰间的指挥刀刀柄。
他微微昂着头，用下眼睑的余光扫视着行进的部队，心中充满了志得意满。
他是帝国陆军大学毕业生，参与过徐州、武汉会战，战功簿上记录着不少“击溃支那军XX部”的业绩。
对于此次北上攻击平州，他视之为一场早已注定结果的武力展示，是通往更高军阶的又一阶牢固的垫脚石。
“距离平州还有多远？”岛田少佐头也不回地问身边的副官。
副官迅速展开地图，估算了一下：“报告少佐阁下，照目前速度，若无意外，后天上午即可抵达平州外围。”
“太慢了。”岛田少佐皱了皱眉，语气带着不满，“冈村司令官阁下要求我们速战速决，击破支那军信心。传令下去，加快行军速度！我们要像热刀切黄油一样，直插平州心脏！”
“哈依！”
副官应道，但脸上掠过一丝迟疑，他望向前方逐渐变得起伏、树林开始增多的地形，谨慎地建议：“少佐阁下，前方地形渐趋复杂，是否派出更多尖兵小队，对两侧丘陵进行更细致的搜索？毕竟，我们已接近支那军重兵防御的平州地区……”
“搜索？”
岛田少佐嗤笑一声，打断了副官的话，他扬起马鞭，虚指了一下前方看似平静的山野，“你看看这地方，安静得像坟墓一样！支那军如果有胆量，早该在我们刚出湖北的时候就站出来决战了！何须等到这里？”
他的声音提高了一些，带着明显的轻蔑和不耐烦：“我们一路走来，遇到的都是什么？是望风而逃的溃兵，是只知道放冷枪的泥腿子游击队！真正的支那军主力在哪里？在重庆的山洞里发抖！在湖南的山沟里躲藏！至于这个所谓的67军……”
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