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与此同时。
豫南边境。
起伏的丘陵与逐渐收窄的隘口，构成了通往平州的最后一道天然屏障。
这里的气氛，与潢川的紧绷、郑州的喧扰截然不同，是一种山雨欲来前的、刻意压抑的寂静。
暂1师副师长吴求剑站在一处视野开阔的山坡上，举着望远镜，最后一次审视着眼前这片他精心挑选的战场。
他个子不高，但站得笔直，像一棵钉在山石上的老松，脸上没什么表情，唯有一双眼睛锐利如鹰，扫过每一道山梁、每一条可供通行的小路、每一片可能藏兵的树林。
他是袁贤瑸手下最得力的副手，曾经也是陈实手下的得力干将，以谨慎、细致、善守著称。
陈实把外围迟滞的重任交给他，看中的就是他这份稳如磐石的韧性。
吴求剑放下望远镜，对身边跟着的几位团长和参谋沉声道：“地形都看清了了没，鬼子从南边过来，这条官道是主干，但两侧这些山坳、小路，他们也一定会利用。我们的目的不是在这里死守到底，而是要用最小的代价，最大程度地消耗他们，拖慢他们，把他们的锐气磨掉，把他们的兵力部署摸清楚，为主阵地争取更多布防时间。”
身后，他带来的三个团近万人的兵力，已经悄无声息地融入了这片丘陵地带的各个预设阵地。
“侦察连回来了吗？”吴求剑问。
“报告副师长，刚回来，连长正在下面等您汇报。”参谋长答道。
吴求剑快步走下山坡，来到临时搭建的简易指挥所前。
侦察连长是个精瘦的汉子，一身尘土，脸上用泥灰涂抹得看不清原本样貌，只有眼睛亮得惊人。
“情况如何？”吴求剑直接问道，示意警卫员递上水壶。
侦察连长接过水壶，猛灌了几口，抹了下嘴，语速很快但条理清晰：“鬼子前锋是一个加强大队，约一千二百人，配属有步兵炮和重机枪中队。队形比较紧凑，侦察兵放得很开，很警惕。主力在他们后方大约十公里，兵力确实雄厚，能看到大量的驮马和车辆，估计是师团直属的炮兵和辎重。他们的行军速度不算特别快，但很稳，预计明天上午能进入我第一道阻击点范围。”
“装备呢？鬼子士气如何？”吴求剑追问。
“装备精良，三八大盖、歪把子、掷弹筒是标配，看到了至少四门九二式步兵炮。鬼子兵看起来挺傲气，行军时很少说话，纪律森严。”
侦察
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