……
平州城内外，一派紧锣密鼓的备战景象。
城墙被加厚加高，关键地段甚至用上了水泥。
碉堡和火力点如同雨后春笋般在城头巷尾冒出。
向凤武带着工兵和征募的工匠民夫，几乎是不分昼夜地忙碌着，誓言要将平州打造成“铁打的堡垒”。
市场上，在倪大宏稽查队的规范和郑澜的监督下，商业活动也渐渐复苏。
粮食、布匹等基本物资的流通开始顺畅，人心日趋安定。
就在这蒸蒸日上的当口，负责北路清剿和护路事宜的袁贤瑸，风尘仆仆地回到了平州复命。
指挥部里。
陈实仔细听取了袁贤瑸关于驻马店防御体系建设、沿线据点布防以及与地方力量协同情况的详细汇报，满意地点点头。
“贤瑸，这次北路的事情，你办得漂亮！不仅迅速打通了铁路，肃清了后方，还能想到利用旧据点、联合地方，把一条线守得滴水不漏。辛苦了！”
陈实不吝表扬。
袁贤瑸站得笔直，脸上却无太多得意之色，反而一如既往的沉稳：
“全赖军座运筹帷幄，弟兄们用命，地方父老支持，职部只是依令行事。不过……”
他顿了顿，脸上露出一丝罕见的、有些复杂的表情。
“不过什么？”陈实端起茶杯，问道。
“军座，职部此次回来复命是其一。其二……在返回途中，于四望山以北的山区边缘，遇到了一个人，或者说，是他主动找到了我们前指联络人员。”
袁贤瑸压低了声音，“此人提出，希望能与军座您见一面，说有要事相商。”
“哦？”陈实放下茶杯，来了兴趣。
能让袁贤瑸如此慎重其事地亲自带回口信，对方显然不一般。
“是谁？”
袁贤瑸深吸一口气，吐出三个字：“李师长。”
“李师长？”
陈实眉毛一挑，确实有些意外，“第5师的李师长？他找我做什么？”
他脑海里瞬间闪过诸多念头。
李师长部活跃在豫鄂边区，以平州四望山等地为根据地，开展游击战，他是知道的。
此前考虑联合周边力量时，他刻意回避了这支部队，就是不想招惹不必要的政治麻烦。
没想到，对方竟然主动找上门来了。
“他说有要事相商，关乎共同抗日，也关乎平州乃至豫
…。。