寒风凛冽，卷起中原大地上的枯草与尘土。
一支庞大的队伍，沉默而坚定地行进在荒芜的田野与起伏的丘陵之间。
这就是刚刚跳出平州包围圈，启用新番号的“华北抗日独立纵队”。
队伍中的许多官兵，生于江南，长于皖西，习惯了华中湿润的气候和连绵的群山。
如今踏上这辽阔而干燥的华北平原，入目皆是苍茫的土黄色，呼吸间是带着沙尘的干冷空气，一切都显得陌生而略带压迫感。
“这地界，可真够平的，一眼望不到头。”
一个来自大别山的年轻士兵低声对同伴说，语气里带着一丝不易察觉的茫然。
“平有平的好，鬼子来了老远就能瞧见。”老兵叼着草根，看似浑不在意，眼神却警惕地扫视着四周的地平线。
陈实骑着马，走在队伍中段，他的感受更为深刻。
这里缺乏华中地区那样茂密的山林作为天然屏障，更多的是开阔的田野、稀疏的村落和偶尔隆起的土岗。
未来的游击作战、部队隐蔽、根据地的选择，都将面临全新的挑战。
他注意到，一些村庄的废墟更为触目惊心，墙壁上残留的弹孔和焦黑的痕迹，无声地诉说着这片土地承受的更为频繁和残酷的扫荡。
纵队的指挥层面临着严峻的考验。
赵刚组织政工人员，抓紧一切行军间隙，向战士们讲解华北的风土人情、日伪统治特点。
他强调：“到了新地头，要尊重当地习俗，更要爱护百姓，这样才能站稳脚跟。”
侦察连的压力最大。
他们不再是仅仅熟悉大别山的一草一木，而是要在广袤的华北绘制新的“活地图”。
连长派出的数个侦察小组，像撒出去的种子，不仅要摸清日伪军的据点分布、巡逻规律，还要寻找可能建立秘密联络点的村庄，探查可供部队临时休整的隐蔽地域。
“报告纵队长！前方三十里，发现日军一个小型据点，卡在交通要道上。据观察，兵力约一个小队，配有炮楼。”
“西面五十里外山区，地形复杂，据当地百姓说，历来便有武装活动，情况不明。”
一条条情报汇聚到陈实手中，一张关于华北初印象的、粗糙而紧急的生存图谱正在缓慢编织。
这天傍晚，纵队先头部队在一个名为“七里营”的较大村庄外停了下来。
村庄似乎刚经历过劫难，部分房屋被焚毁，村口设有
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