就在87师于大别山深处厉兵秣马、实力迅猛恢复之际，一个沉重如山的噩耗，如同裹挟着长江水汽的阴冷寒风，穿透了层层山峦，最终送达了隐雾坳的87师师部。
安庆，失守了。
消息是由一支从安庆方向溃退下来的川军小部队带来的。
他们衣衫褴褛，浑身血污，脸上写满了疲惫、悲怆与未能守住阵地的屈辱。
带队的是一名手臂负伤、用肮脏布条吊着的连长，他几乎是被人搀扶着来到陈实面前的。
“陈……陈师长……”川军连长声音嘶哑，未语先泣，“安庆……没了！我们军座带着弟兄们拼到最后，城垣到处是缺口，鬼子……鬼子的舰炮太凶了，波田支队和增援上来的鬼子像潮水一样往里涌……弟兄们一批批填进去，都打光了啊！”
他哽咽着，断断续续地描述着那地狱般的最后时刻。
城墙在重炮轰击下成段坍塌，守军依托残垣断壁和每一座房屋浴血巷战，弹药打光就用刺刀、用大刀、用砖石……但敌我力量悬殊实在太大，日军源源不断，而守军血都快流干了。
最终，为保全最后一点种子，杨森被迫下令残部突围。
“我们突围的时候，城里……城里好多地方还在烧，还在响枪……好多弟兄……没能出来……”
川军连长再也说不下去，这个铁打的汉子蹲在地上，捂着脸，肩膀剧烈地耸动起来。
师部里一片死寂。
所有人的心都像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的难受。
尽管早已知道安庆战事艰难，也曾尽力支援，但当这座长江重镇真正陷落的消息传来时，那种唇亡齿寒的刺痛感和战略上的巨大失落感，依旧无比强烈。
赵刚一拳砸在木柱上，眼眶泛红：“还是……没守住吗……”
陈实背对着众人，久久地凝视着地图上那个已被他用红笔狠狠划掉的地名——安庆。
他的背影僵硬，仿佛一座压抑着怒火的山峦。
他回想起不久前与杨森在黑石峪外的短暂会师，那时虽处境艰难，但两军携手，尚能予敌重创。
如今，安庆陷落，杨森部损失惨重，这意味着武汉的东大门已然洞开，日军可以沿着长江，直逼武汉核心区域。
“波田支队……第六师团……”陈实的声音低沉而冰冷，带着一种刻骨的恨意，“他们踩着安庆守军的尸骨，又要前进一步了。”
他缓缓转过身，目光扫过师部里每
…。。