第二天早饭刚开锅，周小兰在围裙兜里摸出一张纸条。
那围裙是她昨夜赶出来的，前襟补了旧帆布，兜口缝得很深。她本来要把盐票交给姜青禾，手伸进去时，指尖碰到一团硬纸。
她拿出来一看，脸色就白了。
姜青禾正在舀玉米糊，见她不动，问：“怎么了？”
周小兰把纸递过来。
黄草纸，边角粗糙，上头用炭笔写着一行字。
想要旧账，午后老榕树见。
没有署名。
灶房里一下静下来。
马会英把锅铲往盆沿一敲：“谁塞的？”
周小兰慌得摇头：“我不知道。昨晚围裙晾在门口，早上收进来的时候没看兜。”
孙秀梅站在院角，听见纸条，脸又白了些。她盯着那张黄草纸，嘴唇动了动。
姜青禾看见了：“孙嫂认得？”
孙秀梅不想说，可众人都盯着她。
她嗓子发干：“石桥村常用这种纸包盐巴，也有人拿来写欠条。陈家院里就有一沓。”
“陈富贵送来的？”
“我没说。”
姜青禾把纸夹进账本：“饭先吃。”
马会英急了：“还吃？这都约到老榕树了，摆明要坑你。”
“所以更要吃。”姜青禾把糊糊分进碗里，“饿着肚子，脑子转不动。”
这话把院里紧绷的气压压下去一点。
她没有把纸条藏起来。
纸条就压在饭桌正中，旁边放着今天的出工名单。谁想看都能看。陈富贵想把她引到没人处，她偏先把这件事摊在众人眼前。
孙秀梅看着那张纸，手指在衣角上搓了又搓。
姜青禾问她：“这字像陈富贵的吗？”
孙秀梅迟疑片刻：“不像。他写字比这个歪。”
“像姜红梅吗？”
“也不像。姜红梅写字细。”
“那就是有人替他们写。”
姜青禾把这句话也记下。纸条不是原证，却能说明有人在中间跑腿。孙大顺昨夜才递了口信，今天纸条就进了围裙兜，山上山下这条线，比他们想的更快。
饭桌照开，孩子们先吃。姜青禾把纸条放在桌角，谁都能看见。
吃完后，她把轮值板翻过来，在背面写下今日采买。
盐一斤，煤油半斤，针线两包，粗布边角若有便宜可买。
马会
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