“后来呢？“方小甲问。
“后来死的人更多，就真的习惯了。“张老三弹掉烟灰，“不是心变硬了，是不习惯就活不下去。你在前线每天都要看见死人，如果你看见一个就哭一场，不用等到妖族来杀你，你自己先把自己哭死。“
沈渊看着张老三。这个在杂役院待了二十二年的中年男人，腰里插着砍刀、手上攥着烟袋、嘴里说着“习惯了“，但他拿火石的手还在抖。
习惯是一种自欺欺人的说法。真实的情况是，麻木了。
傍晚时分，车队在一片开阔地上停下来扎营。马执事从储物袋里掏出一面巴掌大的阵旗，插在营地四角的泥土里。阵旗亮了一息就灭了，在周围布下了一个最简单的预警阵法，能感应到方圆百丈内的妖气，但挡不住任何攻击。
“今晚就在这里过夜。“马执事在营火旁坐下，“都睡在阵法里面，不管听到什么声音都不准出阵。要出恭也憋着。憋不住就尿裤子里，比尿在外面被妖族叼走强。“
杂役们围坐在营火旁，分着仅有的干粮。方小甲把包裹里的萝卜掏出来，每个人分了半截，不多，但在这个晚上，半截萝卜就是最好的安慰。
沈渊坐在营火边上，没有吃。他的目光一直落在西方的黑暗深处，那个方向是西疆，是镇渊关，是三千里的防线。但此刻吸引他的不是防线，而是防线更西边的某个地方。
胎记的凉意让他能够模糊地感知到那个方向存在着某种巨大的能量场。那能量场和他在梦里见到的那扇青铜巨门的振动频率完全一致，低沉、缓慢、像一颗被埋在地底三千年的心脏，正在重新开始跳动。
“你在看什么？“马执事不知道什么时候坐到了沈渊旁边。
“看西边。“
马执事也往西边看了一眼，什么都没看到，他的灵觉只能感知到方圆十丈内的灵气波动，再远就什么都感觉不到了。
“你从什么时候开始能感觉到那边有东西的？“
沈渊转头看了马执事一眼。马执事的目光很平静，像是一个已经猜到答案的人在等对方自己说出来。
“六天前。出发的那天晚上。“
“先天觉醒？“
“不是。“沈渊顿了一下，“是胎记。我后腰有一块胎记，从娘胎里带出来的。二十年来什么事都没有，但从出发那一天开始，它一直在发凉。“
马执事沉默了很久。他从储物袋里摸出一块巴掌大的黑色石头，放在沈渊手里。石头在接触到沈渊手掌
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