隔着幽冥域永远黑暗的天空，隔着鬼族数千年的等待，祖母的心跳在她眉心的魂印里轻轻跳动着。像另一颗心脏。
鬼王城的城门口，那个蹲了数万年的老人抬起头。紫金色的瞳孔里倒映着从神界飘落的光珠。他咧开缺了门牙的嘴，没有笑，只是看着那些光珠一颗接一颗地落进他面前的破碗里。光珠落入碗中，没有溅开，没有消散，而是化作了一颗一颗极小的、光滑的、温热的鹅卵石。青灰色的，表面有一道白色的纹路，像干涸的河床。每一颗都和他碗底那两枚黑白棋子差不多大小。光珠落了多少颗，碗里就多了多少颗石头。石头越积越多，从碗底堆到碗沿，从碗沿溢出来，滚落到他的脚边，滚进城门洞里那些被无数双脚磨了几千年的青石地面上。石头落地的声音清脆而细密，像一盘下了数万年的棋终于走到了最后一步。
空洞废墟里，那些发光的碎石在光珠飘落的瞬间全部停止了发光。不是黯淡，是完成了。它们被封在空洞里数万年，从魂印坠落的那一刻起就一直在渴，渴到石头内部生出了光。光从裂纹里渗出来，照亮了空洞崩塌后的废墟，照亮了老者消散时化作的银白色光点，照亮了洛璃跪在碎石中泪水滴落的位置。现在魂印的心跳重新开始了，渴停下了，石头不需要再自己发光了。它们安静地躺在废墟里，青灰色的石质表面布满了浅白色的纹路，和忘川河底那些鹅卵石一模一样，和界河源头河床上那些鹅卵石一模一样。
虚空台阶上，那些刻着名字的悬浮石阶在光珠飘落的瞬间轻轻震颤了一下。从最上方刻着“苏”字的第一级台阶，到最下方刻着残破“女”字旁的最后一级，二百级台阶同时发出了无色的光。光芒从石阶内部涌出来，将刻在表面的名字一个接一个地照亮。苏，姜，鬼，叶，洛，白，云，苍，姬，太虚，苏定边，姜云霆，鬼千愁，洛忘川，叶镇远。所有从这里跳下去过的人，所有在断面上留下过渴的人，他们的名字在光芒中逐一亮起，又逐一黯淡。亮起的时候像被念出声，黯淡的时候像被记住了。
最后亮起的是最下方那个被磨掉一半的“姜”字。女字旁还在，右半边的“羊”已经被指腹磨去了数万年。但在光珠飘落的瞬间，那个残破的偏旁旁边，浮现出了极淡极淡的笔画——不是石头自己生出来的，是光从断面最深处那个古老的“心”字里带出来的。笔画在女字旁右侧缓缓拼合，拼成了一个完整的“姜”字。数万年前姜家先祖刻下又被磨去的姓氏，在魂印心脏重新跳动的那一刻恢复了完整。
白骨岭的最高处，那棵从巨兽头骨裂
…。。