封印失效了，是锁链完成了自己的使命。它缚住的东西已经不再挣扎了。
叶青云踩着云海，朝废墟中央走去。脚下的云层厚实而柔软，每一步踩下去都会漾开一圈极细极细的涟漪。云海中有什么东西在游动——极长的，银白色的，像无数条发丝在云层深处缓缓飘荡。他蹲下身，手掌探入云海。指尖触到了一根发丝。发丝缠绕上他的手指，极轻极轻地，像一个人的手。然后松开了。云海深处传来一声极淡极淡的叹息，像一个人等了很久很久，终于等到了要等的人。
姜玄都的白发。不是河床上那些还在生长的——是从他眉心的贯穿伤口里飘出来的，顺着虚空，顺着镇魂塔的井，顺着神界之门的门缝，飘进了太虚神宫的废墟。数万年来，他的发丝一直在云海中飘荡，在等断面最下方的那个字走到这里。
叶青云收回手，继续朝阶梯走去。锁链在他脚下发出细微的震颤，断裂处的切口在他经过时亮起一瞬紫金色的光，然后黯淡下去，像在行礼。阶梯入口处，最后一条锁链还保持着完整。它没有崩断，而是从中间弯折过来，将自己打成了一个结——镇魂结。和白骨岭枯树上系着铜钱的那个结一模一样。结的正中央，嵌着一样东西。
一枚戒指。银白色的，没有任何纹饰，素净得像一枚顶针。和叶青云手上戴着的那枚姜白眉的戒指一模一样，和苏星河戒指里那枚一模一样，和第二代鬼王放在城门口老人碗里的那枚一模一样。
叶青云在镇魂结前蹲下。紫金色的瞳孔里倒映着那枚戒指。他伸出手，将戒指从结中央取下来。镇魂结在他指尖触到戒指的瞬间自行松开了，锁链像一条被握住了头的蛇，缓缓地从阶梯入口退开，退入云海深处。它守了几万年的东西，不需要再守了。
叶青云将戒指戴上右手食指。银白色的戒圈触到皮肤的瞬间，四枚戒指在他手指上同时亮了起来——姜白眉的，苏星河的，第二代鬼王的，太虚的。四道无色的光从戒面上升起，在他的指尖汇成了一片极淡极淡的光晕。光晕里浮现出一个字。
“女”。
完整的女字旁，没有右半边的“羊”。和断面最上方那个被层层细纹覆盖的古老字形一模一样。
阶梯在他面前敞开了。没有门，没有封印，没有任何阻拦。只是一道向下的阶梯，石质台阶，每一级都极高极陡，不是为人的步幅设计的。和虚空台阶上那些悬浮的石阶一模一样。叶青云踏上第一级台阶，混沌灵力从他丹田涌出，紫金色的光芒照亮了脚下的路。向下的台阶一级接一级，
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