四个月。从阿尔忒弥斯和完颜娄室到达白鹭湾算起，整整四个月过去了。
这四个月里，李宇每天早上天不亮就扛着渔网出船，傍晚摇着那艘破渔船回渡口，脸上永远糊着泥巴，见谁都笑呵呵地打招呼。周胡子每月来收两次税，税钱从五百文涨到了八百文，李宇照交不误，双手奉上，笑脸相迎。老赵头还是经常笑话他打鱼没天赋，他也还是笑呵呵地说多练练就好了。一切看起来都和四个月前没有任何区别。
但白鹭湾的竹林深处，一千人的队伍已经在完颜娄室和周瑜的手底下脱胎换骨。队列整齐，旗语熟练，战船调度有条不紊。更重要的是，这四个月里李宇还干了另一件事——他在苍梧江沿岸的七个渔村里布下了一张密密麻麻的情报网。每一个渔村都有他的眼线，每一个渡口都有他的耳目。秦王府水师的每一次调动，每一艘战船的进出，都会在第一时间传到他的耳朵里。
所以当雷千朔被调往东线增援的消息传来时，李宇比秦王府里大多数人都先知道。
那天傍晚，周瑜拿着刚送到的情报进了木屋，只说了一句话：“雷千朔走了。秦王亲自下的令，昨天出发的。”
李宇正在擦他的撼岳裂云戟。缠了七个月的破布被一层层解开，暗金色的戟身在油灯下重新露出峥嵘。他听完周瑜的话，把最后一块破布扔进角落里，站起身来。
“叫人。所有能打的，今晚到竹林集合。”
苍梧江上的水匪，从来不止李宇一家。黑蛟滩被雷千朔踏平之后，苍梧江中下游的势力格局重新洗牌，大大小小七八股水匪瓜分了原本属于怒蛟帮的地盘。其中最大的一股盘踞在葫芦口，头领叫常万河，二流境界，手底下有三四百号人，三十来条船。其次是盘踞在回龙湾的郑彪，也是二流境界，两百多人，十几条船。剩下还有五六股小势力，多则百来人，少则几十人，分散在苍梧江各段。
李宇选的目标很明确——先打常万河。常万河的地盘最大，人手最多，打掉了他，其他小股水匪就不敢反抗。而且葫芦口的地形他在那场血战中早就摸透了，南北两岸哪里能藏船，哪里能设伏，他闭着眼睛都能画出来。
动手的那天晚上，没有月光。
常万河的水寨灯火通明，寨墙上几个哨兵抱着长矛打瞌睡。他们确实有理由放松——秦王府的水师刚调走了一批精锐，剩下的都缩在上游港口里，哪有工夫管水匪的事。至于其他水匪，常万河在这一片是最大的，他不去打别人就不错了，谁敢来打他？
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