德叔听见姜恒的呼吸声变了，粗重了许多，却始终没抬头看他的脸。
“老太爷，老奴多嘴一句。夫人当年拿命换了渺渺小姐的命，渺渺小姐如今想替夫人把公道讨回来，这事儿，她没做错。
老奴不是说姜家该跟着她去拼命，老奴的意思是，老太爷您就算拦不住她，也别拦她了。她那么小的一个人，肩膀上扛的东西已经够多了。”
油灯终于灭了，最后一缕青烟歪歪扭扭地升起来。
姜恒坐在黑暗中一动不动，良久，他才把脸埋进掌心，肩头微微抖动了一下。
德叔转过身，轻手轻脚地退出了书房。
拂云院那边，渺渺已经钻进了被窝。
林嬷嬷坐在床沿给她掖被角。
渺渺闭着眼睛，忽然说了一句：“嬷嬷，祖父刚才按我肩膀的时候手在抖。”
林嬷嬷的手顿了一下，然后轻轻拍了拍她的背。
渺渺翻了个身面朝墙壁，声音瓮瓮的：“我知道他怕。姜家几百口人，他是家主，他怕也正常。”
她把被子往上拉了拉，盖住半张脸，“可是我娘当年也怕过吧，她怕的时候，不也一个人扛过来了嘛。”
林嬷嬷的眼泪无声地砸在被子上，伸手轻轻拍着渺渺的背，一下一下，像哄一个真正的五岁孩子睡觉那样。
渺渺没再说话，呼吸渐渐匀了。
……
次日辰时，太后的懿旨到了姜府。
送旨的太监姓刘，是个尖下巴的老油条，在永寿宫当差，走路带风，眼珠子四处乱转。
他把那道懿旨递到姜恒手里的时候，脸上堆着笑：“太后娘娘说了，请太傅大人务必赏光，娘娘准备了上好的雨前龙井，就等着太傅去品茶呢。”
姜恒接了旨，面不改色地回了句“臣遵旨”，吩咐下人给刘公公封了赏银。
等太监消失不见，德叔才凑上来低声说：“老太爷，太后这时候召您进宫，恐怕来者不善。”
姜恒把懿旨随手丢在一边，起身去换朝服：“她不召见我，才是怪事。”
姜恒换好了朝服，站在铜镜前看了一眼。
五十多岁的人了，两鬓斑白，脸上的皱纹像刀刻似的，但腰杆还是直的。
他整了整袖口，转身出门。
轿子一路抬到宫门口，换了肩舆往永寿宫去。
沿途经过的宫人们远远看见姜太傅的轿子，纷纷避让，低头行礼，但姜恒注意到好几
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