在灰白色的平原上没有任何回声。
“你们是谁？”
二十三个人的嘴同时张开，说了一句完全一致的话。不是他在梦里听到的“晶体，收集晶体”，而是另一句话。
“第二层是你的边界。边界外面是它们的起点。”
何成局在凌晨五点零七分睁开了眼睛。
他躺在床上，盯着天花板上那盏从未亮过的日光灯管，感觉到储物空间内部的结构正在以一种他从未体验过的方式重组。二十五立方米的体积没有增大，但空间的层次感忽然变得极其清晰——第一层核心静止区，存放物资，一切维持原样；第二层流动区，能量的环流稳定而有序，像一条他随时可以控制流速的暗河；第三层——第三层在第二层薄膜后面，那片灰白色的平原。他现在能清晰地感知到它了。不是潜意识里的模糊感受，而是真实存在的坐标——他可以在意识中定位它，可以随时打开薄膜进入其中，也可以随时退出。就像一间他从未进去过的房间，门已经打开了，钥匙就在他手里。
而那些站在平原上的二十三个人——他可以移动他们。不是像操控人偶那样控制他们的动作，而是重新排列他们的位置。他尝试了一下，用意念把最左边的一个中年男人移动到最右边。那个人顺从地走过去了，步伐正常，肢体协调。但当他让一个活着的幸存者和一个已死的变异者交换位置时，那个活着的人走过去的动作明显比死去的人慢了半拍。不是抗拒，而是物理性质的差异——活着的幸存者在他的空间里仍然保留着某种微弱的自主性残留，而死去的变异者已经完全变成了空间的一部分。
他把所有二十三个人重新排列了一遍。按性别分。按年龄分。按在空间里存活还是死亡分。按是否在现实世界中还活着分。每一次排列都让他对这种操控力更加熟悉。排列到最后，他确认了一个事实——这二十三个人的意识都不在了。无论他们在现实生活中是活着还是已死，他们在第二层空间里的存在都只是某种能量投影。不是灵魂，不是意识，而是他们进入空间休眠时留下的生命能量印记。他的异能拷贝了这些人的生命特征，然后保存在第二层空间里，像一份没有意识的备份档案。死去的人备份完整。活着的人备份残缺——因为他们的意识还在真实世界中运转，没有被完全拷贝进来。
他在档案里翻到了孙宇的能量印记。残缺的，因为孙宇活着。但即便是残缺的，那个印记的边缘也有一种他之前没注意到的结构——一层细密的、锯齿状的、像是某种编码序列的能量纹路。他仔
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