两人沿着来时的路线往回走。穿过那扇已经被打开的门，走过调温管道廊道，穿过那道被馒头做过标记的检修口铁盖板。外面天已经蒙蒙亮了，晨光从围墙外的树梢缝隙里漏下来，把地面上的落叶照出了一层淡金色的边线。工厂外围的巡逻队似乎还没有发现他们进入的痕迹——或者说，韩省还没来得及命令他们追出来。
陆江流踩上地面的时候，从口袋里掏出手机看了一眼。屏幕上有三条未读消息：一条是纪容发的，"我还在会议室里坐着。韩省不在，但有人盯着我。"一条是林小禾发的，"我到了。他说罐体不在这里。你被骗了。"第三条是简俭发的，"我在总坛门口。你出来之后直接过来。"
他看完三条消息，把手机放回口袋。馒头站在他身后，从口袋里摸出那包还没拆开的草莓夹心饼干，拆开，递了一块过来。
陆江流接过去咬了一口，草莓味的。"你说他移走罐体，是为了让我们跑更远的路，还是为了让他自己站在更安全的地方？"
馒头嚼着饼干，含混地说："都有。但更重要的是——他让你走了更远的路，你路上花的钱就更多。你的系统是靠花钱升级的。他故意让你跑远，让你在跑的过程中花更多钱。"
陆江流嚼饼干的速度慢了一拍。他低头看了一眼自己的系统界面——败家值余额还是2.6，没有变化，因为他今天还没来得及花任何钱。但馒头说对了一件事：韩省在故意拉长他的行动距离，而拉长距离意味着更多消费机会，更多消费机会意味着系统可能更快升级。
"他是在帮我。"陆江流把最后一口饼干咽下去，"他怕我的系统太弱了，打起来不够有意思。"
"那你打算怎么谢他？"
"等见到他的时候再说。"
两人沿着工厂西侧的围墙撤向主干道方向。晨光越来越亮了，鸟鸣声开始从田野边的树丛里传来。远处的省者联盟总坛大楼的轮廓正在晨雾中逐渐清晰，像一只刚刚醒来的、灰色的巨兽。
本章完