天皇的书法在洛中颇有名气，大名和豪商们为了附庸风雅，往往愿意出几贯钱购买天皇亲笔抄写的佛经或和歌。
天皇便靠着这微薄的润笔费，勉强维持着御所的生计。
“言继，这个月的开销，还差多少？”
天皇问道。
山科言继直起身子，从怀中掏出一本破旧的账册，面露难色地禀报道：“回主上，这个月……这个月内藏寮的赤字，还有近百贯。”
“主要是……主要是太上皇（后柏原天皇）的十三回忌法事即将到来，法事所需的香烛、供品，以及给延历寺高僧的布施，实在是一笔庞大的开销。”
“此外，方仁亲王殿下（后来的正亲町天皇）今年已经二十五岁了，却因为经费不足，至今未能举行正式的‘亲王宣下’仪式……”
听到这里，后奈良天皇的心仿佛被一只大手捏碎，痛得简直无法呼吸。
“父皇啊！...”
他的父亲后柏原天皇驾崩时，因为朝廷拿不出办葬礼的钱，遗体在宫中停放了整整四十多天才勉强下葬。
而他自己，即位十年后，才在大内义隆、北条氏纲等几位大名的捐献下，勉强凑够了钱举行即位大典。
如今，连儿子的成年礼都办不起，他这天皇当得，何其憋屈！何其窝囊！
“唉……”
天皇长长地叹了一口气，站起身来道：“朕去看看荣子。”
天皇口中的荣子，便是他的正室（典侍）——万里小路荣子。
她出身于“名家”万里小路氏，为天皇生下了皇长子方仁亲王。
天皇离开清凉殿，沿着吱呀作响的木制回廊，来到了后妃居住的“常宁殿”。
刚走到门口，天皇便听到里面传来一阵轻微的叹息声，和织布机踩踏发出“嘎吱，嘎吱”的声音。
他悄悄推开半掩的障子门，眼前的景象让他鼻尖一酸。
堂堂日本国的天皇正室，身为皇后的典侍万里小路荣子，此刻正穿着一件颜色黯淡、甚至有些起毛的紫色“小袖”。
身上更没有披象征身份的“打挂”或华丽的唐织“十二单”，打扮的还不如一个乡下大名的正室夫人体面。
虽然姿色美丽，仪态端庄，但身上那股寒酸的打扮，何来一国之母的贵气。
此时她正坐在一盏昏暗的油灯下，手里拿着针线，吃力地缝补着一件属于方仁亲王的旧直衣。
在她的身旁，还坐着两位天皇的侧室—
…。。