贾富贵在那棵枯树旁边待的时间越长，越觉得自己被什么东西按住了。不是身体被压住，是一种道不清的黏滞感，像是空气里有一层看不见的胶质正在缓慢地裹住贾富贵周围的空间。贾富贵站起来决定往外走一段，去确认一下那些树根文字重新排列之后周围的环境有没有跟着发生变化。贾富贵朝着枯树相反的方向迈开了步子，步伐不快不慢，走得很稳，一直盯着前方没有回头。贾富贵数着自己的步数走了十步，然后停下来回头看了一眼，枯树就在贾富贵身后，跟贾富贵出发时一样的距离，一样的角度，像是贾富贵从来没有迈开过那十步。
贾富贵皱了皱眉，重新转过身换了一个方向，朝着另一侧更开阔的区域走了二十步。这次贾富贵走得更快更急，每一步都踩得很实，二十步之后贾富贵停下来回头看，枯树依然在贾富贵身后，距离没有变，角度没有变，连树根上那些静止的文字看起来都没有任何变化，像是贾富贵在原地踏步一样。贾富贵又换了一个方向，走了将近三十步，这一次贾富贵闭着眼睛走的，不依赖视觉去判断方向，只靠脚底的触感和身体的感知往前走。贾富贵在心里默数了三十步之后睁开眼，枯树就在贾富贵面前不到五尺远的位置，比贾富贵出发时更近了。
贾富贵站定没有再走，低头看了一眼地面，枯树的根须比贾富贵刚坐下来的时候更靠近了贾富贵。那根系原本在距离贾富贵坐的位置大约两尺远的地方，现在那条最粗的根须已经伸到了贾富贵刚才坐过的那块石头边上，尖端微微卷曲着，像是正在缓慢地试探着向前推进。贾富贵在原地站了好一会儿，确认了那些根须正在移动之后，退回了枯树旁边那块石头上重新坐下。贾富贵没有尝试第四次离开，贾富贵知道自己不是走不出去，是枯树不想让贾富贵走，枯树在用它的方式告诉贾富贵现在不是离开的时候，要等，等到该走的时候自然会放贾富贵走。贾富贵靠着树干重新坐下，低头看了看那条离贾富贵最近的根须，那条根须的尖端已经卷过石头边缘了，正在贴着石面的边缘缓慢地合拢，像是一只正在收拢手指的手，在替贾富贵守住那个位置。
俞静心在赶路的时候地面忽然裂了一道口子。那道裂缝开得无声无息，没有震动没有巨响，像是泥土自己让开了一条路，让什么东西从底下涌上来。那团灰雾从裂缝里冒出来的时候是贴着地面散开的，像一摊被倾倒的水银正在缓慢地铺展，然后在离俞静心不到几丈远的位置聚拢了起来，向上收束成了一个轮廓。那个轮廓看起来像是人脸，但没有五官，没有明确的边缘，只是大
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