秦天弹掉烟灰，没说话。
海伦又倒了一杯酒。
“你在凤城跟北盟人谈维修站。新设备下个月到。你觉得有了新设备就能快，但我告诉你，新设备到了，没人会用也是废铁。汉斯和威廉只懂老式机床，那批北盟新机床是大周帝国66年改的，操作手册全是北文。整个镜泊市，能读北文技术资料的人，只有我。”
她喝了一口酒。
“而我已经三天没进车间了。”
秦天把烟掐灭。
“海伦，你说的对。我疏忽了。”
海伦愣了一下。
秦天站起来，走到窗边。
“马绍廷压经费，北盟人催粮食，吴俊堂要分成，谢尔盖要维修站，这些事一件接一件。我这两个月在凤城，确实是陷进去了。但你说得对，这些事解决完了之后，我回来发现，车间里停了一台蒸汽锤，三十六根枪管坯料夹在卡盘上没人动。我疏通再多关系，枪造不出来，关系就是纸。”
海伦把酒杯放下。
“秦天，你刚才在火车站，马福成跟你汇报的时候，你肯定第一反应不是问‘海伦为什么罢工’？而是问‘损失多少’，对吧？”
秦天转过身。
“对，我算习惯了。”
“我知道你算习惯了。”海伦站起来，跟他面对面，差不多的身高。
她那因酒精过度有点迷醉的灰眼睛看着秦天。
“但你不能算错账。你在凤城疏通关系，是为基地活得更长。但你疏通了三个月，基地这边落了三个月。你算算，这三个月你在农机所待了几天？”
秦天没回答。
海伦替他答了。
“不到十天。加起来不到十天。车间里新来了二十七个学徒，全是刘得贵从新兵里挑的。你知道他们叫什么名字？”
秦天沉默。
“你不知道。”海伦把酒杯端起来，没喝，“他们有人把切削液当冷却水往车床上浇，有人拆卡盘不知道先关主轴，有人把千分尺当扳手用。我一个个教。教完第二天你回来了，你在车间站了十分钟，说了句‘进度不错’，就走了。”
秦天的烟夹在手指间，没点。
“海伦。你今天跟我说的都是实话。继续。”
海伦把酒倒满。
“实话就是，秦天，你在凤城陪北盟人喝酒那一套，跟我没关系。但你想过没有？如果有一天你的关系疏不通了，北盟人翻脸不认账，你能靠什么
…。。