“艾琳，我是西北军的军官。西北军现在跟羽国派遣军没有正面冲突。你让一个大周军官带你去看羽国人的粮栈——这不叫采访，叫踩线。”
“我知道。”
“你知道还找我？”
“因为你是情报参谋。”艾琳说，“我来之前查过。你在去年镜泊市巡查报告里分析过大周北盟边境的货运情况——那份报告不是翻译官写的。”
秦天沉默了几秒。
这个奥克敦女人的底，刘福生从麻加哥查回来的档案不够全。
艾琳不只是在西京被禁过稿子。
她还能查到秦天写过的巡查报告。
这不是记者能拿到的信息。
“你有别的身份。”秦天说。
艾琳没否认，也没承认。
她端起咖啡喝了一口。
“秦先生，咱们各退一步。我不问你在北边跟北盟人谈什么，你也别问我怎么拿到你的档案。我们谈合作——我想看粮食流向，你想让我帮忙查什么？”
秦天靠在椅背上。
这个艾琳•怀特。
她手里握着一个外媒记者的信息网，能查到的东西比军部情报科还多。
她想追粮食流向。
秦天想追赵德彪替羽国人收粮的账。
两条线，殊途同归。
“我有个条件。”秦天说。
“你说。”
“你查到的粮食流向数据，我要一份。”
“可以。”
“还有——你的稿件发之前，我得先看。”
艾琳摇头。
“你只能看涉及西北的部分。其他部分，是报社的事。”
“成交。”
秦天端起水杯。
“明天一早，我带你去看凤城货运场。那里有西北铁路的调度记录——公开区域的调度板上会写车皮编号和货物种类。你带打字机，把能看见的抄下来。”
艾琳点头。
吃完饭，秦天送艾琳回房间。
走到门口的时候，艾琳回头。
“秦先生。你跟我合作，你上面的人知道吗？”