夜很长。
守在镇上的探子睁着眼睛熬了一宿，医馆、药铺，没有一处送来过伤患，也没人说要抓药。
领头的人接到了消息。
“没有？”他皱了皱眉，“那么重的伤，还中了毒，不可能不治。除非——。”
他没说下去，但话里的意思谁都听得明白。
“告诉阿虎接着盯。也许昨儿个天太晚，没来得及送医，也正常。”
“是。”
“排查村子有没有发现情况？”他问另一个人。
“阿龙已经带人混进了杏花村，正在一户一户摸。清水村那边，阿月也带人进去了。”
“有消息立刻报我。”
“是。”
昨夜，领头的亲自带人把林子又翻了一遍。每一丛灌木，每一条沟坎，连陷阱都扒开看过。
什么都没有。
那个中了毒、受了重伤的人，不可能凭空消失。
“清水村，杏花村……这是鸡深山最近的两个村子。”领头的目光沉沉地落在远处，“进山的人，八成是这两个村的人。说什么都不能留下活口，若是暴露了，他不介意屠村。”
他没把话说完，但手底下的人都懂。
“屠村动静太大。”有人压着声音提醒，“若是能神不知鬼不觉地把人找出来……”他做了个抹脖子的手势。
“还有那个村姑。”领头的补了一句，“一个也别放过。”
清水村，老槐树下。
一群妇女正围坐在一起纳鞋底、唠家常。见几个生人进村的时候，五婶子第一个抬起头来。
“这是哪来的？”她伸长了脖子。
“谁知道呢。”旁边的人随口应着。
“你们……不是村里人吧？”有人忍不住问了一句。
阿月愣了一瞬，随即挤出满脸的愁苦：“我们是逃荒的。年景不好，地里颗粒无收，想着往北走讨个活路。不知道这村……有没有空闲的地方，能让落个户？”
“落户？这得问村长，还得跟衙门报备呢。”五婶子说。
“唉，这么麻烦……”阿月叹了口气，“逃荒的时候户籍也丢了，这可咋整。”
“没有户籍，八成是不行。”有人说道。
“那……讨碗水喝行不？”阿月退了一步，“赶了太远的路，实在渴得慌。”
“不过是口水，又不花钱，咋不行？”五婶子心善，已经起身去接水了。
…。。