灰石岭胜利的消息传回赤霄军各编队时，舰队的航速没有变化，编队的推进方向也没有调整。
消息在通信链路中短暂流转，各舰船确认了战报内容后，继续维持原有的巡航姿态，没有额外的欢呼，没有多余的停顿，甚至连编队间距都没有出现波动。
对沈安澜而言，灰石岭只是一个节点的完成，而非整场行动的终点。她很清楚，敌军剩余编队仍在移动，仍在试图收拢力量，战局并没有因为一次拦截的成功而彻底明朗。
沈安澜收到战斗报告后没有停留，她让舰队沿着当前航线继续推进，沿途没有建立新的补给站，没有增派侦察编队，也没有停下确认侧翼是否已清理完毕。
这些常规动作在以往的作战中或许必要，但此刻时间窗口比物资储备更宝贵。
她不允许舰队为了形式上的完备而浪费哪怕一小段推进时间。侧翼是否还有零散敌舰、后方是否有遗漏的信号源，这些问题可以留到后续再处理，当前最重要的只有一件事：抢在敌军完成汇合之前，再一次破坏它们的集结计划。
侦察船发回的最新信号显示，敌军剩余编队正在加速向汇合点移动，各编队之间的间距正在缩小，在推进方向上也不再有明显的偏差，像是已经完成了统一的调度确认。
与灰石岭战斗前相比，它们的行动明显更果断，更少犹豫，推进路线也更直，不再有试探性的摆动。
这说明敌军的指挥层已经从中吸取了教训，正在用更紧凑的队形来压缩赤霄军的穿插空间。
沈安澜没有等它们到达汇合点。她选择了一处位于敌军汇合路线中间段的星域作为拦截位置——寒鸦隘，一片由古代星体残骸构成的区域，直径不大，内部有几条可供通行的航道，但速度受限，无法快速通过。
她此前在星图上标注过这片区域，当时只记下了它的基本参数，并没有想到它会成为决定性战场。
寒鸦隘的航道狭窄，两侧是密集的残骸带，舰船在其中只能沿固定路线行驶，几乎没有调整姿态的余地。
这个位置的通行速度慢，编队通过时阵型会被拉长，正好可以用来切断编队前后的联系，让敌军在通过隘口时无法保持完整的防御状态。
如果敌军选择绕过这片星域，则需要额外耗费大量时间，足以让赤霄军提前完成更充分的部署；如果它们选择强行通过，则必然要承受在狭窄航道内被分割打击的风险。
无论敌军做出哪种选择，寒鸦隘都是当前条件下最理想的
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