明律》‘以人身为市’者，杖八十，流三千里。若有人命牵连，加重一等，定为绞监候。你收了几次血？总共收了多少？”
那人说：“收了四个月，总共卖了十二罐，一罐卖二两银子。”
李大人核对着伤亡名单的时间点：“从你收血的时间往后算，对应工地失踪和死亡的人数差了三个人。这三个人最后见过谁？”
“有三个收了血之后没撑过去，小的把尸体扔到城西废窑里了。”
“按律，杖八十，流三千里。废窑的尸体另报，另案处理。”
他落笔之后盖了印，让衙役把人带下去。
程壑川等卷宗合拢之后才起身往外走。
李大人起身送到门口，在门槛边停了一下：“程大人，这个案子牵连工地，万一工部那边追究……”
程壑川侧了一下身：“不会追究。如果追究，让他们来找我。”
隔天下午，程壑川搬了把藤椅靠在廊下，手里翻着一本旧书。
蔡梦冉坐在旁边的石凳上择菜，把择好的菜叶码进一只竹篮里。
两人正有一搭没一搭地说着话，院门响了。
门是虚掩着的，敲门的人没等回应就推开了半扇。
工部尚书陆大人站在门口，穿着一身半旧的墨绿色官袍，手里没有拿公文。
程壑川没有站起来：“陆大人怎么有空过来？”
陆大人在门槛外停了一下，迈步走进了院子，走到石凳旁边站着。
“程大人，昨天顺天府判了个收血的案子，我听说您也在场。”
程壑川把书合上放在膝头：“那个案子，我查的，人也是我抓的，是我送去顺天府的。”
陆大人的语速放慢了一些：“程大人，您可能不了解工地的实际情况。宫墙涂刷需要一种特殊的红色，市面上买的朱砂颜色太暗，调出来的色上墙之后，日光一照就显得旧。民夫的血调进漆料里之后，颜色透亮，风干之后也不会发暗。这道工序从去年开春就在用了，您把这条路封了，宫墙的进度就得停下来。”他把目光从案角挪开，“到时候陛下问起来，咱们都担待不起。”
程壑川把书放在石桌上：“陛下问起来，我担着。工地那边，按规制的材料该用什么就用什么，少什么去工部领。人血的事，到此为止，以后工地上不会再有了。”
陆大人没有再往前迈步，在廊下站了片刻：“程大人既然这么说，那下官就不多说了。”
他转身走出了院门
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