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段时间。
朱元璋没有再提自然现象的事，也没有再追问"谁还敢开口"。
但不久后下了一道旨意，派使臣赴日本，册封足利义满为"日本国王"。
旨意写得很正式，措辞庄重，每一个字都压得四平八稳。
使臣是从礼部选出来的，姓赵，是个沉稳的老官员，领了诏书和册封的金印，带着三十余人从宁波出海，坐了将近一个月的船才在日本上岸。
他们在博多港等了五天，才等到将军府来人接洽。
接洽的人来得不紧不慢，像是早就知道他们要来，只是不急。
赵使臣被安置在港口附近一处旧宅里，门窗老旧，被褥潮湿，院墙外不时有持刀的武士走过，脚步声沉重而缓慢。
又等了半个月，足利义满终于露面了。
那是一个下午，赵使臣被带进了将军府的偏殿，殿内陈设简约，足利义满坐在主位上，穿着宽松的深色常服，面容清瘦，目光温和，像在打量一件远方送来的物件，带着某种若有若无的好奇。
赵使臣上前宣读册封诏书，宣完诏书后，将金印和册封文书双手奉上，等着对方按礼制双手接过，躬身致谢。
足利义满没有接。
他坐着，看着那枚金印，像在端详一个自己并不打算佩戴的配饰，没有立刻表态，只是微侧过头，用目光示意旁边的侍从把东西收走。
那个侍从走上前，单手接过诏书和金印，没有行礼，转身放到了侧案上。
赵使臣站在原地，一时间不知道该往哪个方向走。
他在日本停留了将近四个月。
这四个月里，他没有被允许离开那间旧宅，也没有再见到足利义满。
随行的人陆续被调走，只剩他和两个随从还留在那里。
而与此同时，沿海的哨报显示，倭寇的活动非但没有减少，反而比往年更加频繁了。
那些船从同样的港口出发，驶向同样的海岸，像一条被反复拉锯的边界线，正在被同一双手不断地推远又拉近。
赵使臣被放行的时候是个傍晚，他一个人上了船，船驶出港口时他回头看了一眼岸上的灯火，那些灯火在夜色中一排排地亮着，像一道被镶好边框的剪影。
他身边的两个随从没有回来，一个留在了博多的旧宅里，另一个被带去了别处，去向不明。
船在海上走了二十多天，赵使臣在船舱里没有睡过一个安稳的觉。
船到宁波港那
…。。