三条小船泊在岸边，吃水很深，船舱里堆着几捆麻袋，看不出装了什么东西。
岸上有七八个人，都穿着布衣，面容普通，但腰背笔直，步子稳当，一看就不是常年种地的庄稼人。
为首的一个中年人蹲在芦苇丛边，正在最后一遍确认路径。
他的身后站着一个妇人，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发用一块旧布巾裹着，怀里抱着一个两三岁的孩子，孩子的头靠在她肩上，正睡着。
旁边站着一个七八岁的男孩，正攥着妇人的衣角，安静地等着。
那一家人身边没有任何多余的行李。
草丛里传来一阵轻微的响动，一个年轻人快步跑过来，压低声音说："头儿，后面的追兵暂时甩开了。他们往北边找了，应该是以为我们会走官道。"
中年人点了点头，站起来，拍了拍膝上的草屑，回头看了一眼那个妇人。
他走过去，低声说："夫人，上船吧。顺水往南，出了长江口就安全了。"
妇人抬起头，目光里带着一种已经被压下去很多次的紧张，但开口时声音还算稳："他呢？"
中年人沉默了片刻，声音放低了几分："大人说，让你们先走。他……有他的路要走。"
妇人低下头，看着怀里那个还在熟睡的孩子，像是把什么东西重新咽了回去。
她没有再追问，只是把孩子抱稳，在中年人的搀扶下上了船。
那个七八岁的男孩跟在后面，在船头被一只大手稳稳扶住，最后他回头又看了一眼岸上的芦苇和来时的那条土路。
三条船离岸的时候，桨叶入水几乎无声，船身贴着芦苇边缘滑入河道中央，岸上的人影迅速隐入渐浓的晨雾中，像被水面的波纹收了回去。
中年人在船头坐下来，从怀里摸出一张叠好的纸条，展开看了一眼，上面只有几行字："沿江至太仓，换海船。船已备好，主家姓张。到岸后勿耽搁，有人接应。"
他把纸条撕碎，让碎片顺着水流散开，纸屑在水面上浮了片刻，像一小片被风吹散的花瓣，随波逐流片刻，便被水浸透，沉入了河底。
船在晨雾中渐渐远去。
妇人坐在船尾，低头看着怀里孩子的睡脸，那只攥着她衣角的小手始终没有松开。
身后，南京城的方向正在晨雾中慢慢淡成一片模糊的影子，城墙的轮廓被一层薄薄的白气包裹着，像一幅尚未干透的画，正在被风慢慢吹散。
而在京城乾
…。。