人，说话是不好听，但他每一次开口，都是因为心里装着大明朝。他没有私心，他在替陛下想那些陛下来不及想的事。陛下关了那么多大臣，可那些人死了，朝堂上的人连话都不敢说了。程御史还敢说，陛下该珍惜这样的人，不该把他关在那种地方。"
朱元璋站在梦中没有动。
马皇后像生前一样，轻轻拍了拍他的手背，那动作极轻，像一滴水落在烧过的铁面上，腾起一层薄薄的雾："陛下，臣妾走了。您放他出来吧。"
朱元璋醒的时候，天还没亮。
他独自坐了一会儿，殿内没有点灯。
他低头看了看自己的手背，像是还有什么余温搁在那里。
他开口对门外守着的王安说了一句："把程壑川放出来吧。"
诏狱的门打开的时候，天刚蒙蒙亮。
程壑川站起来的时候膝盖僵了一瞬，他扶着墙站稳，一步一步走出了通道口。
阳光迎面照过来，不大，但足够他把眼睛眯起来。
他站在台阶上，看到徐达正坐在对面的石墩上，见他出来，站起来看了他一眼，说了一句："快回家吧。"
程壑川没有多问，只是点了点头，抬脚往家的方向走去。
拐过巷口的时候，院门那盏灯已经灭了，但门框左侧的铁钩还空着。
他推开门的一瞬间，蔡梦冉牵着程安之飞奔过来，两个人紧紧抱住了他。
“壑川……”
“粑粑……”
程壑川眼眶红了，把他们紧紧搂在怀里。
福伯和沈放听到动静出来，看到这一幕，眼眶也湿润了。
……
从诏狱出来之后，程壑川安分了好一阵子。
朱元璋也确实收敛了，此后再也没有大规模的杀戮，朝堂上紧绷了大半年的弦，终于慢慢松了半分。
程壑川每天按时去都察院，按时回家，偶尔去东宫给朱标请安、陪他晒太阳散步，日子像一条被捋顺了的绳子，不再打结。
然而到了洪武二十四年春，朝堂上出了一件让所有人目瞪口呆的事。