徐达没有否认。
他也没有打算否认。
他把茶碗放在桌上，双手搁在膝盖上，坦然地笑了笑："什么都瞒不过陛下。确实是程壑川那小子有想法，不过——"
他顿了顿，声音放低了一些，语气也平实了许多："来探陛下口风，是臣自己的意思。"
朱元璋看着徐达，没有说话。
徐达继续说："那年轻人脑子快、心思细，这几年替朝廷办了不少实事。但他那张嘴太快了，有时候该说的不该说的都往外倒，常常把陛下气得想砍他。臣在北平听说他连乾清宫的门都敢踹……"
徐达说到这儿，自己倒先笑了出来，又摇了摇头："臣想替他探探路。万一陛下对这个事确实有别的想法，臣也好提前给他提个醒，免得他又冒冒失失地闯到陛下面前挨骂。"
朱元璋听完，沉默了一会儿。
他靠在椅背上，目光落在案头那盏半凉的茶上，手指在扶手上来回摩挲了两遍，开口时声音比方才低了几分。
"自从皇后走了之后，除了标儿，也就只有你会这样跟朕说话了。"
徐达端着茶碗的手微微顿了一下。
他没有接话，只是安静地等朱元璋把话说完。
朱元璋看向徐达，目光里的锋芒褪去了几分，露出底下那种只有面对老兄弟时才会浮出来的疲惫，声音也放低了一些。
"程壑川那小子胆子是大，大的不得了。朕有时候真的是气的不行，他那个嘴啊，一开口就能把朕的火拱起来。"
他顿了顿，话锋却没有往厉处转："但朕知道，他说的那些话，做的那些事，都是对的。"
徐达端着茶碗没有放下，等着他把话说完。
朱元璋靠在椅背上，目光落在窗外御花园里那些被春雨洗过的花树上，声音低沉下来。
"朕年轻的时候杀人，杀得痛快。杀完了觉得天下就太平了。现在朕老了，有时候回头想，有些人不该死，有些人死得冤枉。但朕不会认错。朕是皇帝，不能认错。"
"程壑川那个愣头青，每次都在朕要杀人的时候跳出来拦住朕。他说'不该杀'的时候，朕心里是知道的，他说得对。"
朱元璋转过头看着徐达，目光里带着一种只有面对几十年并肩走过来的人才会露出的坦诚。
"朕不是昏君。朕分得清谁是为朕好，谁是糊弄朕。你回去告诉程壑川，让他别整天提心吊胆的。他说的那些话，朕听着。朕不会因为他提了
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