朱雀大街的时候，他远远看到蔡梦冉从药房里出来，正站在门口跟一个老妇人说话。
她侧着头听得很认真，阳光落在她浅绿色的春衫上，把她整个人照得像一株刚刚抽了新芽的小树。
程壑川站在街对面看了一会儿，没有喊她，嘴角弯了一下，转身继续往前走。
……
减税的事刚定下来没几天，朝堂上就炸了锅。
户部侍郎郭桓被抓了。
罪名是贪墨。
私吞浙西秋粮，勾结地方官，以"损耗"为名侵吞税粮数十万石。
朱元璋在早朝上龙颜大怒，拍着御案骂了半刻钟："朕辛辛苦苦攒的粮食，被他一个人吞了？查！给朕彻底地查！"
满朝文武噤若寒蝉，没有人敢接话。
程壑川站在队列里，心里咯噔了一下。
郭桓。
这个名字他在史书上见过。
郭桓案，是明朝开国以来最大的贪腐案之一。
郭桓确实贪了，但数额并没有后来传的那么夸张。
真正把案子推向深渊的，是朱元璋派去主审的那个人，吴庸。
吴庸为了邀功，对涉案官员动用酷刑、随意攀咬，把一件几十万石的贪墨案硬生生滚成了七百多万石的大案，牵连了大批无辜的富户和官员，杀得人头滚滚，血流成河。
散朝之后，程壑川没有回家，直奔乾清宫求见。
朱元璋正在气头上，听王安说程壑川求见，哼了一声："他来干什么？"
王安低着头不敢答话，但还是把他放了进去。
程壑川跪在地上，第一句话就直截了当："陛下，郭桓有罪，但臣担心这案子会越查越大，最后收不住。"
朱元璋抬眼看他："你什么意思？"
"陛下，郭桓贪墨，该杀该剐，臣没有任何异议。但臣听说陛下把这案子交给了吴庸主审。"
程壑川抬起头。
"吴庸这个人，做事急功近利。他审案子，从来不用证据，喜欢用刑。一用刑，就有人乱招。一乱招，就有人被攀咬。一件案子如果从根上开始烂，最后烂的就不只是一个人，是整片。"
朱元璋靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下："你是说，朕不该用吴庸？"
"臣不敢说陛下不该用谁。臣只是恳请陛下，让臣去陪审。不是要替郭桓开脱，是要确保这案子不要变成一场滥杀。"
朱元璋盯着他看了很久
…。。