程壑川叩首："臣不敢说'逼'，但臣以为，卫所的设置应该跟民户的承受能力相匹配。一个地方能养活多少人，就设多少兵。多了，养不起；少了，守不住。"
朱元璋沉默了片刻："那你觉得该怎么办？"
程壑川想了想："臣以为，第一步，先查清楚各地民户的准确数字。现在户部的户籍账册跟实际的民户数量对不上，很多地方的户籍登记还是元朝留下来的底子，早就过时了。如果连有多少老百姓都不知道，那卫所的规模就没法合理定。"
"臣建议，推行'户帖'制度。每一户人家发一张户帖，上面写明户主姓名、籍贯、家庭成员、田产数目、赋役情况。发完之后，三年一核，人口变动了要及时更新。这样一来，朝廷手里就有一份活的户籍册，可以根据民户数量来调整赋役和卫所的规模。"
朱元璋的手指又开始敲桌面了。
他盯着程壑川看了好一会儿，说了一句："你那个'户帖'，写个详细的方案出来。朕让户部的人一起看看。"
程壑川叩首："臣遵旨。"
当天晚上，程壑川在书房里铺开一张新纸。
蔡梦冉端着一碗热茶走进来，看了看他面前空白的纸面，在他旁边坐下："又要写新方案了？"
"嗯。户帖制度。"程壑川把笔蘸了墨，"把每户人家都登记清楚，朝廷就知道该收多少税、该设多少兵。"
蔡梦冉歪着头想了一下："那如果老百姓不愿意登记呢？"
程壑川笑了，伸手轻轻刮了一下她的鼻尖。
"那就让他们看到登记的好处。登记了的，赋税按实有田产算，不搞摊派。不登记的，查出来按逃户论处。恩威并施，慢慢就推行下去了。"
蔡梦冉握住他那只刮过她鼻尖的手，嘴角弯了一下。
月光从窗外照进来，落在两个人并肩而坐的侧影上。
院门外传来福伯哼小调的声音，和沈放练剑时剑风划破夜空的轻响。
程壑川低下头，笔尖落在纸面上，开始写第一行字："户帖之制，以安民为本，以核实为先……"
户帖制度推行得比程壑川预想的快。
朱元璋批了他的方案之后，户部用了一个月的时间把细则敲定、模板印好，二月初就正式在应天府试点。
南京城作为试点先行，城门、街口、坊巷的告示栏上贴满了户帖登记的告示。
官差敲着锣走街串巷地喊："各家各户，三日内
…。。