"说蓝将军培养亲信，架空朝廷派去的将领，这个臣不敢说完全没有，但臣觉得，这不是蓝将军故意的。北境作战，地形复杂，敌情瞬息万变。蓝将军如果不用自己信得过的人，而是用朝廷临时派去的将领，仗打得就不会那么顺。打赢了是蓝将军的功，打输了是蓝将军的过。换作任何人，都会选择用自己信得过的人。"
朱元璋沉默了片刻，忽然开口了："程壑川，你是在替蓝玉说话？"
程壑川叩首："陛下，臣不是在替蓝玉说话，臣是在替陛下说话。陛下让蓝将军统兵北征，要的是打胜仗。蓝将军做到了。他打赢了，北境安定了，这是大明的福气。如果因为一些风言风语，陛下就对蓝将军起了疑心，那下次再有仗打，还有谁敢替陛下卖命？"
他抬起头，直视朱元璋的眼睛："陛下，臣斗胆说一句，蓝将军这个人，打仗是天下第一，但做人确实短板明显。陛下要做的不是怀疑他，动他，而是用他的长处，同时让他的短处不至于坏事。"
朱元璋靠在椅背上，手指停了下来。
"程壑川，"他开口了，声音比刚才缓和了一些，"你说的这些，朕会想想。"
程壑川心里那块石头落了一半，但另一半还悬着。
他知道朱元璋只是暂时打消了念头，但只要蓝玉的性子不改，早晚会再次触碰到朱元璋那根最敏感的神经。
"陛下，"程壑川叩首，"臣还有一个不情之请。"
"说。"
"蓝将军凯旋回京之后，臣想申请做他的监军。不是长期监军，是临时差遣。蓝将军的性子，需要有个人在旁边看着点，提醒着点。臣跟蓝将军有些交情，他说的话，臣敢听。臣说的话，他也愿意听一两句。"
朱元璋盯着他看了很久，目光里带着几分审视，几分玩味："你去做他的监军？你不怕他翻脸？"
"臣怕。"程壑川说，"但比起怕他翻脸，臣更怕他因为没人提醒而走错了路，到时候陛下想保他都保不住。"
朱元璋沉默了一会儿，然后摆了摆手："行。等蓝玉回来，朕让你去。"
程壑川叩首退出了乾清宫，站在宫门口的时候，他发现自己后背全湿了。
他苦笑着摇了摇头，这哪是上朝，这分明是上战场。
半个月后，蓝玉大军凯旋回京。
城门大开，街道两侧挤满了看热闹的百姓。
蓝玉骑着高头大马走在最前面，身穿金甲，腰佩宝剑，脸上的络腮胡在阳光
…。。