过。”钟敬抬起那双浑浊却依旧锐利的眼睛。
“败军之将，心里总会留一根绳。哪怕人还敢冲，心也会先问一句……这一刀下去，值不值得。”
他将册子往前推了推。
“王帐派他来，本就没指望他一口吞了你。他带着这群降兵，就是个饵。”
叶青禾没有说话。
钟敬继续道：“这些降兵不是单纯来送死的，是来替王帐看路的。咱们的粮仓在哪儿，屯丁能不能守，战兵营怎么动，骑兵藏没藏，全都得从他们眼皮底下过一遍。”
他把册子扣在案上。
“你若急着出战，不论输赢，新练的屯丁底子、夏收的粮仓位置、主力的动向，全会被他摸清，并且带回王帐。”
“那依义父看，”叶青禾问，“这饵怎么接？”
钟敬扯了扯嘴角。
“你看得出是饵，还来问我？”话音刚落，他便闷咳起来。
这次咳得急，胸腔发出沉闷的响声。
钟敬没有拿帕子，只抬手压住胸口，等那阵咳意过去。
叶青禾伸手想扶，他却摆了摆手。
“我只是提醒你一句。”钟敬看着她。
“吃饵，就得连着钓鱼的线，一起拽断。别叫他囫囵着退回去。”
叶青禾点点头：“我明白了。”
钟敬靠回榻上，闭了闭眼。
“你现在下棋，比我稳。”
燧烽是午后升起的。
了高哨塔上的屯丁连滚带爬地顺着木梯下来，嗓子都喊劈了。
“敌骑越过前哨！”
“北狄马队！冲麦田来了！”
南坡麦田里，镰刀割麦的沙沙声同时停住，黑压压的骑影正在坡下聚拢，马背上的弯刀在日光里一闪一闪。
范长河拔出腰间短刀，一把揪住身旁那个想跑的青壮。
“慌什么！”
那青壮脸色发白。
“甲首，是北狄骑兵！”
“老子看见了！”
范长河一把将人推回田里，转身冲着四周大吼。
“接着割！”
“该干什么干什么！屯丁跟我列阵！”
四百名屯丁迅速踩上田埂，木矛一根根压低，矛尖对准田垄和车辙之间的空隙。
他们不求冲杀人，只守着外围这道线，不让敌骑冲进后面的转运道。
身后的农人们咬紧牙关，再次弯下腰，
…。。