禾，手猛地一抖，盆里的水泼出半圈，湿了鞋面。
叶青禾低头看去，盆沿搭着一块布帕，帕角染着暗红。
赵戌也看见了。
他脸色一白，连忙把布帕攥进掌心，声音压得极低。
“姑娘……”
“将军不让说。他交代过，谁也不许把他当病人，更不许告诉您。”
叶青禾问：“多久了？”
“前阵子只有一点血丝。这两天……”
赵戌看了一眼紧闭的房门。
“将军巡营走到半程，就得扶着墙喘气。回来还把我们骂了一顿，说谁敢多嘴，就滚去刷一个月马槽。”
叶青禾没有再问，伸手推开房门。
屋里的药味很重。
钟敬半靠在木榻上，脸色灰白，额头还挂着一层冷汗。看见叶青禾进来，他立刻撑着手臂坐直，顺手把身旁的药碗往里推了推。
“北边那摊子，稳住了？”他先问防务，声音哑得厉害。
“稳住了。”
叶青禾在对面坐下，没有提在门外看见的那块染血的布帕。
“义父，南边来了支红莲军，旗号喊得很大。我让白缨去探底，还没有消息。”
钟敬听见“红莲”二字，眼神沉了几分。
他没有立刻说话，只用手指慢慢摩挲着茶盏边沿。
“旗号越大，越得看底下站的是什么人。”过了片刻，他才开口。
“到底是真想让百姓活，还是拿百姓填自己的兵坑，光听他们喊是看不出来的。”
叶青禾点头：“所以我没让南线先动刀。”
“你没做错。”钟敬抬眼看她。
“没看清，别动刀。可真看清了，也别手软。”
话音刚落，他喉头一动，咳声险些冲出口。
钟敬硬生生压了回去，端起茶盏喝了一口，借此遮住急促的喘息。
茶水在盏中晃个不停。
叶青禾看了一眼，伸手把南线舆图推到他面前。
“我在青石口和南界坡各驻了一营，十张强弩拆成两处。白缨带五十骑南下，只探不战。”
“北面呢？”
“回马坡、乱石山照旧设防，烽燧一个没撤。”
钟敬这才点了点头。
“南边越乱，北边越不能空。北狄人鼻子灵得很，闻见一点血腥味，就敢回头咬人。”
他说了几句话，气息已经不稳。
…。。