斥候是连着三拨跑回来的。
第一拨冲进中军帐时，气还没喘匀：“报！黑水沟北两百里，三汊口外扎满了毡帐，一眼望不到头。中军立的是金狼令旗！”
刚报完没多久，第二拨就紧跟着掀帘进来。
“报！敌军前锋已经过了旧集！马步绵延，随军带着毡车、云梯，还有拆下来装车的撞木！”
第三拨是北线逃回来的商队。
那名领队跪在地上，浑身都抖个不停。
“王帐的人……真是王帐的人。北边全是黑旗，漫山遍野，全是黑旗！”
宋明把三拨口供合到一处，脸色一点点沉下去。
“姑娘，是王帐主力。”他攥着战报，声音发紧，“不是拓跋雄那种前锋。”
帐内没人接话。
帐外还在清点青涧堡缴获的战马，医帐里也还堆着各方送来的伤员名册。刚从青涧堡捡回来的那口气，转眼又被北边压来的金狼旗堵了回去。
沈渡没说话，径直走到沙盘前，他取出一面代表金狼旗的黑签，重重插在三汊口。
随后，他用木棍沿着北道一路向南划去，最后点在黑水沟的位置。
“按照王帐主力的兵力，我预计先到的前锋约有两三千。”沈渡抬眼。
“后面的主力还在压过来。加在一处，少说七八千，过万也不是没有可能。”
宋明的喉结动了一下。
“咱们这点人……加上各堡，能拉上阵的也就千把。”
刘成按着刀柄：“趁他们立足未稳，把骑兵全调出来，先冲前锋一阵！不管杀多少，先给他们一个下马威。否则这仗还没开，咱们的胆气就先没了！”
“胡闹！”王崇礼当场反驳。
“那是王帐主力，不是拓跋雄带来的杂骑。你冲出去容易，回来时还能剩几个人？”
刘成瞪着他：“那缩在城里就能活？等人家把我们围死，咱们连马料都吃光了”
“至少比你带着人送死强！”
两个人一句接一句，帐中的火气越烧越旺。
叶青禾站在主位，端着一碗冷透的粗茶，一直没有开口，直到刘成和王崇礼的声音都低了下去，她才放下茶碗，走到沙盘前。
“野战，不行。”
她拿起木棍，点在三汊口到黑水沟之间的平坦地带。
“七八千骑，在这里能完全展开。我们这点骑步冲上去，不是打仗，是拿人命去填马蹄。”
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