再睁开时，拿起唇脂，在镜面上写出一个小小的“卫”字。
然后，用指尖抹去。
五年囚禁、一百余口人命……
她一定要弄清楚，卫家惨案的背后究竟藏了什么样的秘密，到底是碍了哪一路神仙的道，才会被人连根拔起、灭得这般干净。
答案，就在九锡王府里。
她必须去。
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这天下午，刺儿没出门。
外面下着雨，她把磨刀石搬到了廊下，一下一下地磨。
磨刀是个力气活，也是个辛苦活。虎口磨出了水泡，火辣辣地疼，她也没有停，因为她知道，这是崔姑姑有心整治她。
入夜，雨势忽然发了狂，她才收工去灶上提水，短短几步路，雨水浇透了全身，冷风一吹，她打了个哆嗦。
这身子骨还是太弱，石狱五年掏空了底子，得慢慢养回来。
检查好门窗，她褪去衣衫踏入温水中。
氤氲的水汽漫上来，爬上她清瘦的肩头。
窗外雨声如诉。她靠在浴桶壁上，闭上眼……
脑子里走马灯似的晃过许多画面。小时候母亲也是这样，备好温水，洒满清香的柚子精油，搅动出满室的暖香，姐姐会挤进来跟她抢水瓢，两人闹作一团，母亲便笑着骂她们是两只落水的小狗。
刺儿的嘴角，在蒸腾的水汽里，极轻、极快地弯了一下。
忽然，她听见了脚步声。
男人的。靴底踩在青砖上，很轻，像猫。
停了一瞬，然后门扉被推开，穿堂风卷着寒气钻进来……
“选婢署的待选婢子，沐浴时竟不闩门，倒是胆子大？”
那人声音低懒，带着几分漫不经心的玩味。
刺儿瞥他一眼，肩背慢慢松下来，整个人沉入浴桶里，只露出锁骨以上的部分。
“二爷要做贼，这世上便没有闩得住的门。”
来人低低笑了一声。
烛火忽地亮起。昏黄的光晕从他指尖荡开，照亮半边侧脸。
只见他玄色锦衣的袍角湿了半幅，墨狐大氅沾满了细密的水珠，就那么站在那里，浑身上下没有一处是干的，却隐隐散发出一种嗜血的野性，好似一头刚从河里爬上岸的野兽——慵懒、危险、不可驯服。
正是谢云烬。
绣衣司的主事官，洛京人背地里叫他谢阎王的那个疯子。也是把她从石狱里捞出来、给她新身份的男人。
…。。