张慎言搭在膝头的手指一紧，当即领会了钱谦益的用意。
“牧斋的意思是……从湖广本地有司衙门着手？”
“不错。”
钱谦益俯身向前，压低嗓音，条理分明地布置起来。
“其一，湖广布政司、按察司，乃至武昌府下的十个州县，里面的推官、知县、县丞，多有咱们在座诸公的同乡、同年、门生故吏。
这几日年节走动，诸公不妨各自修书几封，借着拜年的由头送去武昌。”
“信里绝不可提半个‘阻’字！
不仅不阻，还要勉励他们：清丈乃朝廷大政，尔等身为臣子自当竭尽全力。
但是，要提点他们，湖广新经兵燹，地方残破，百姓流离失所。
办差时务必要体恤民情，万万不可操之过急！
若是逼得太紧，恐生民变，届时罪责难当！”
瞿式耜抚掌低赞。
“高明！
地方官最怕担责，只要听了恩师这番提点，知道朝中有诸公看顾，底下办起差来自然知道轻重。
他陈子龙催得紧，下头就拿‘体恤民情、恐激民变’来软磨硬泡，十天半个月丈量不出一个村子。
只要拖过秋收之期，陈子龙自己在陛下面前就交不了差！”
钱谦益矜持地颔首，伸出两根手指。
“这其二，便要在祖制规矩上做文章。
张公掌吏部，居之在礼部，咱们在朝堂议事或是给地方行文时。
必须反复申明一点：士绅优免，乃太祖高皇帝立下的祖制，近三百年未尝轻动！”
“朝廷清丈田亩可以，但必须严格恪守品级优免的旧例！
法定优免之额，半分不可擅减。
至于兵燹之前民间旧有的田土推收、私相授受，年代久远，册籍多半毁于兵火。
只要存有旧契，且非近年刻意诡寄者，便不宜一概按隐田追勘。
咱们要把这个分寸先定下来。
将来清丈的文书、科道的疏章，都守住这条界限，事到临头，士林才有转圜之地。”
张慎言缓缓点头，声音低沉。
“太祖祖制四字，便是护身符。
李邦华与倪元璐虽是一心向着陛下。
可在祖制优免一事上，他们身为读圣贤书的士大夫，也断然不敢公然背弃祖宗成法。”
钱谦益偏头看了一眼侍立在身后的族孙钱曾，随后转
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