十月十五，陈仓道，大散关南麓。
北风卷过秦岭山脊，吹得八旗军旗猎猎作响。
一队队八旗马步军，正沿着川陕官道向南推进。
红衣大炮与满载粮秣的牛车压在冻硬的黄土路面上，车轮滚滚。
靖远大将军、肃亲王豪格骑在黑鬃战马上，单手按着腰间宝石刀柄，打量着两侧平缓的谷地。
这几日，褒斜道与子午道的探马接连断了音讯，子午道南口更是折了两百前锋。
张献忠显然在险峻山道里扎好了口袋等他钻。
豪格直接放弃路程更近的褒斜、子午二道。
率主力出西安，西行经凤翔入大散关，改走陈仓道南下勉县。
这条川陕官道主线地势平缓，大车辎重畅通无阻，两侧险处较少，只要提前排查，明军想设伏都找不到藏兵的林子。
唯一的缺点，便是绕远了三四天的脚程。
副都统鳌拜催马上前，络腮胡上挂着白霜：
“王爷，照这个走法，后天日落前咱们就能推到勉县，兵临南郑城下！”
“张献忠应该还在围城！
等咱们大军从西面杀出，正好打他个措手不及，把贼寇全填进汉水里！”
旁边的贝勒尼堪跟着笑了起来：
“南郑城墙坚固，又有六百蒙古铁骑和四百汉军旗压阵，督着城里几千绿营卖命。
张献忠定想不到咱们绕了大圈子！”
豪格抓着缰绳的手松了松，正要开口，前方的山道转角处突然冲出十几骑。
“报——！”
为首的哨长翻身滚下马背，身后跟着几个丢盔弃甲的蒙古兵。
豪格脸上的笑意顿消，猛地勒住缰绳：
“何事惊慌？”
那蒙古甲兵抬起头，看清豪格的亲王大纛，哭嚎一声扑在马前：
“王爷！南郑……南郑完了！”
马队前方顿时鸦雀无声。
鳌拜眼睛一瞪，翻身下马，一把揪住那甲兵的衣领提了起来：
“放你娘的狗臭屁！
南郑粮草军械充足，怎么可能完？
你是哪一牛录的，敢谎报军情乱我军心！”
“奴才没撒谎！
奴才是驻防南郑内城的蒙古正黄旗巴雅尔！”
甲兵被勒得直翻白眼，两只手抓着鳌拜的手腕，扯着嗓子喊：
“十四日半夜，守东门
…。。