李邦华试探着问：
“陛下的意思，是要逼朝鲜易帜反清？”
“逼不得。”
朱由检摇头：
“刀架在脖子上，逼得太紧，朝鲜只能彻底倒向建虏。
大明在海东少了眼线不说，反倒逼他们替多尔衮运粮。
就让他们保持这副偷偷摸摸的样子，大明才有利可图。”
天子抽出一封密奏：
“朝鲜国王李倧立次子凤林大君淏为世子，其陪臣赍表文候命登莱，应否准封，伏乞圣裁。”
乾清宫偏殿内，青铜兽炉缓缓吐出龙涎香，烟缕缠着朱红立柱慢慢散开。
礼部尚书钱谦益整了整梁冠，挪步出列，躬身奏道：
“陛下，朝鲜此时遣使入登莱投递私函，正见其首鼠两端之态。
依臣之见，李倧此人素善骑墙观风，断不可轻信为腹心。”
钱谦益浸淫文坛官场数十年，掌礼部事多年，于海东藩邦始末了然于胸，徐徐道来：
“崇祯十年丙子之役，建酋黄台吉以八旗兵直逼南汉山城，李倧力竭出降，亲赴三田渡筑坛，行三跪九叩臣服之礼，奉大清正朔，纳世子于沈阳。
然其阳事建州，阴仍通我大明，国中官府私用崇祯年号如故，向来左右逢源，非真心向化者也。”
他略一顿，声音压得稍低：
“当年汉山之溃，李倧受创极深，深知小邦孱弱，断难挡北虏铁骑。
自那之后，其举国国策，不过‘保宗社、保王位’六字而已。”
“其国中事清之臣主于朝，斥和诸臣哗于野，思念天朝、视建虏为夷狄者，大有人在。
李倧洞若观火，却从不严办，反倒一任边臣在义州暗通音讯、互有往来。
他分明是在给自己留后路。”
“待他日大明底定中原、重整乾坤，他便可以推功于臣下怀恩、边吏效顺，自全其身，也免了王师问罪之师。”
朱由检踱回长案后，指尖拂过那封泛黄的密信，眸色深沉，半晌才淡淡开口：
“李倧那点保位固宗的小心思，朕一清二楚。”
他抬眼看向阶下：
“不过他要留这条路，朕便给他留着。藩邦小邦，首鼠两端本就是常态。”
朱由检把信笺撂在紫檀木面上，发出一声脆响：
“不过，这位新立的王世子李淏，诸卿知道多少？”
暖阁内几位阁臣面面相
…。。