全无昔日的骨气。
宁绳武斜靠在太师椅上，端起酒盅抿了一口，眼皮都没全抬。
“郑副将差事办得不错。听说南岸那帮流寇，最近受了南明朝廷的招安？
妈的，大清的官他们不当，过完年老子就给北京递公文，派大军先把他们剿了！”
郑四维陪着笑，后背却有些发凉。
他太了解李过那帮人了，那是群不要命的疯子。当年他杀了孟长庚降清，李过若是缓过劲，绝不会放过他。
“大人教训得是。不过……流贼向来狡诈，咱们还是当心些好。”
郑四维硬着头皮进言。
“卑职以为，城墙上的巡哨，得再加派些人手。”
宁绳武点头：“你去安排就是。”
反正巡城不需要汉八旗出力。
腊月三十，除夕。
长江江面上，江风刮骨，卷起雪粒子，劈头盖脸砸下来。
江水裹挟着碎冰，拍打临时搭建的浮桥，发出阵阵沉闷撞击声。
对岸松滋大营，妇孺们忙活年夜饭的动静顺着风飘来。
这是这一年，几十万大顺军民难得的安心时刻。
浮桥上，肃杀之气压得人喘不过气。
一支庞大军队踩着结冰的桥板，沉默地向江北开进。沉重的脚步声混杂着骡马不安的响鼻声。
队伍里，一个冻得嘴唇发紫的年轻士卒回头看向南岸，他抓紧手里生锈的长矛，声音打摆子：
“老叔，这可是大年三十啊。婆娘刚分了朝廷的米……咱们咋挑这时候去拼命？”
旁边的老兵满脸沧桑，脸上横着一道贯穿眼角的刀疤。
他把手揣进破烂的袖管，压低嗓门骂：
“你懂个屁！没咱们今晚去拼命，你婆娘明天就得把吃进去的白米吐出来！
建虏就在江北，你不杀他们，他们开春就来杀你全家！”
四周士卒纷纷低头。
大过年的，谁不想老婆孩子热炕头？
这十几年，他们跟着闯王从陕西杀到湖广，死人堆里滚出来的命，早就不想打了。
如今老婆孩子有了田，分了粮，这股子刚捂热的安生日子，反倒成了抽空骨气的软肋。
畏战、思乡，这两种情绪在除夕夜的冷风里悄悄蔓延。
“都他娘的给老子把头抬起来！”
一声暴喝在桥头炸响。
李过按着刀柄，策马立
…。。