郝摇旗咽下冷茶，粗糙的大手攥成拳头，砸在自己大腿上：
“这事要是谈不拢，别的都甭提！”
李过端坐在主位上，烛火在他脸上投下深重的阴影。
他想起了西安称帝时的李自成，那个骑在高头大马上挥斥方遒的男人，最后孤零零地倒在一座无名山岭的荒草里。
“这一条，我亲自跟堵胤锡谈。”
李过的声音压住了帐内粗重的呼吸声。
“先帝就是先帝。
高夫人就是高夫人。朝廷若连这点体面都不给，那李某宁可带着弟兄们退回巫山，跟清军耗到最后一个人！”
他写下最后两个字”名分“。
帐门外，夜风冷厉。
“先帝”“高夫人”“名分”——这几个字眼顺着帐帘缝隙钻出来。李来亨握刀的右手猛地收紧，手背青筋凸起。
他是陕北的孤儿，记事起就在死人堆里打滚。
是义父把他捡回来，教他骑马使刀。
而那个被兄弟们喊作“闯王”的人，曾摸着他的头，大笑着夸赞“这娃儿有虎气”。
后来大顺亡了，他跟着义父一路南撤，从陕西杀到湖广。
他不怕死，他只怕闯王的名字，在史书上永远被刻上一个“贼”字。
几十万人的血，不应该是一个贼字！
天刚蒙蒙亮，客帐外的江风透着刺骨的寒意。
堵胤锡早早起床着装，听到外面有了动静，立在帐外。
视线尽头，大顺军的营地里升起几缕惨淡的炊烟。早起的火头军正在熬煮稀粥，空气中没有半点肉香，只有劣质糙米混着树皮的苦涩味。
几个瘦骨嶙峋的半大孩子围在行军锅旁，眼巴巴地咽着唾沫。
这便是曾经横扫天下、打进北京城的大顺虎狼，如今却连一顿饱饭都吃不上。
厚重的脚步声踩碎了地上的冰渣。
高一功独自走来。
他今日没穿那身生铁扎甲，只裹着一件半旧的青布直裰，腰间破天荒地摘了那把从不离身的佩刀。
“堵公起得早。”高一功在三步外站定，拱手作揖。
“心里装着几十万人的生路，睡不踏实。”堵胤锡侧身让开帐门。
“高将军请入帐叙话。”
帐内炭火已息，透着阴冷。
两人落座两侧，高一功没碰案几上的新茶，开门见山。
“堵公，
…。。